第五十一碗 暗潮涌动之下
金环巷内,王钰的官轿刚进巷子,把轿帘儿一掀,他看到一个人,行色匆匆,往相反的方向而去。
“郝掌柜,这是去哪儿啊?”王钰在轿子里问道。
郝掌柜一见是王钰,赶紧上前去,衣摆一甩就要行大礼。王钰笑道:“咱又不是外人,你这么见外干什么,免了免了。”
“大人今时不同往日,小人有点事儿要去办,不知大人您……”郝掌柜似乎有什么急事,一心想脱身,可王钰又是朝廷命官,不敢逆他的意思。
“既然有事,那你忙吧,我要出趟远门,现在去看望堂姐。”王钰说道,郝掌柜又一作揖,赶紧走了。这位郝员外在飘香阁是常客,王钰知道他在西街有一家大通铺,是钱庄。在大宋以前,市面上流通的都是真金白银,现在可是渐渐用上交子了,又称交钞,也就是最早的银票。
郝掌柜一路走去,最后竟来到开国侯柴进堂的府上。他却不走正门,绕过柴府,在后门停下,一阵张望,见没人注意他,方才扣了扣门。
门开外,一个小厮探出脑袋,见是郝员外,小声说道:“侯爷等您半天了。”郝员外也不多话,进了门之后,轻车熟路的穿行于柴府之中,最后来到南院书房前,恭恭敬敬的问道:“侯爷,小人来了。”
“进来吧。”书房里,传出柴进堂的声音。郝员外推开房门进去,见柴进堂正立于书案前,欣赏着桌上一副古画。
“侯爷,钱我给您带来了,二十五万两,您过目。”郝员外从衣袖里掏出一叠交钞,放在桌上。柴进堂的目光,仍旧没有离开那副画,画上峰峦如聚,雄鹰展翅,却是一副“气吞天下图”。
“好,真是好,这江山画得好。”柴进堂赞不绝口,说完,瞟了一眼桌上的银票,又问道:“今年各大商号收益如何?”
“回侯爷的话,今年商号的各项买卖都还不错,只是上个月,咱们在泉州的两艘货船被官军查没,说是税款未交足。后经打点,官府归还了货物。”
柴进堂点了点头,在书案前坐了下来:“商号的事你多费心,对了,沧州有消息来吗?”
“大官人日前有书信来,说是近年广结天下好汉,多有对朝廷不满者。大官人以金银结其心,已日见成效。对了,侯爷,宫中传来消息,圣上点了王小宝的钦差,让他出使辽国。”
柴进堂闻言抬起了头,皇帝又点了王钰的钦差?莫非真要重用他?
“知道出使辽国是为了什么吗?”柴进堂急忙问道。
“听说是商议岁币事宜,辽人提出的每年两千万贯,大宋难以承担。王小宝出使,就是为了压低价码。”
柴进堂剑眉一皱,这可不好,若是一旦谈判成功,辽人拿到了钱,自然就不会起兵。这一点在自己意料之外,以前收到消息,说是皇帝有意打一仗,怎么这回又派使臣去谈判?
“行了,你去吧,没事不要到府上来,最近不太平。”柴进堂发现郝员外仍旧垂手肃立在那儿,挥挥手道。后者告辞离去,柴进堂此时也无心赏画,在书房里来回踱步。按说这王小宝不过是一个泼皮无赖,怎么会两次都让他躲过去了呢?看来,这一次得用自己的人手才行,外人虽然安全,可终究信不过。
“把周绍叫来。”柴进堂再三思量,冲房外叫道。不多时,一个青衣小帽的猥琐汉子走了进来,躬身道:“侯爷,您找我。”
柴进堂望了他一眼,问道:“周绍,你在我府上有些年了吧?”
“回侯爷的话,小人在府上已有三年了。多承侯爷照顾,只恨一直没机会报答。”周绍约有四十上下,面黄肌瘦,一脸的病态。
“我知道你武艺出众,尤其善使飞刀,眼下遇到一桩要紧的事情,需要你去办,只是有些危险,可能连命都要搭上,你愿意去吗?”柴进堂波澜不惊的问道。
“小人受侯爷大恩,祖上曾经追随世宗皇帝十余年,侯爷有事尽管吩咐,周绍粉身碎骨也要办成。”
“好,你家中老母尚在,若你平安归来就好,但有不测,我自取来府上奉养。太常少卿王钰,就是前些日子大败辽人的国队教头,马上就要出使辽国,你在路上寻找机会,千万不能让他活着到辽国。记住了,不要在大宋境内动手。”
王钰看望完李师师,从飘香阁出来,结果又碰上郝掌柜,双方闲聊了几句,郝员外就便告辞而去,王钰本想回府,突然想起朱夫子来,便让官轿直奔尚儒书院而去。
到了书院,王钰如今是上官,他一来,书院就没法教课了。从督学,学正,到授课的夫子,以及全院的学生都出来拜见。客套一番后,便请朱夫子借一步说话,其他众人都散了去。
两人就在坝子里那大树下坐了下来。
“老师,学生奉诏,明日起行,到辽国谈判。临走之前,专门来请教老师。”对这位朱严昭朱夫子,王钰向来尊敬的。
朱夫子拈着胡须,许久无话,王钰只得耐心等着。半晌之后,方听朱夫子说道:“王大人,依老夫愚见,圣上此举,仍旧是缓兵之计,你这趟大辽之行,恐怕会无功而返。”
王钰一惊,无功而返?既然朱夫子都料到了,那圣上肯定也知道,可为什么还要派自己去出使辽国呢?这不是拿我寻开心吗?
“辽人开出的价码,折合白银,在三千五百万两以上,这是大宋绝对承受不了的。辽人这么做,打的是两手算盘,若是大宋答应,那他们就狠狠的敲了一笔竹杠,拿到了钱。如果不答应,那就有理由进兵犯边。而我们则是在两难境地,答应了,办不到,不答应,又要大起干戈。皇上定是思前想后,不如奋力一搏。可打,咱们兵力虽多,却是一败再败,所以才必须要准备周全。”
王钰毕竟对宋朝的了解不如这位夫子,于是虚心问道:“夫子,学生不明白。我听一些同僚们说,咱们大宋每年的税收都有七八千万以上,全**队总人数在百万以上。当然,学生不是说拿这个钱去送给辽人,而是疑惑,兵力这么多,财力这么雄厚,怎么就打不赢呢?”
朱严昭看了王钰一眼,摇头苦笑道:“兵力虽众,但军心不振,良将难求。财力虽厚,但机构庞大,冗员超编,朝廷税收大半耗在这上面。再加上当朝天子……不说这个,小宝啊,你知道幽云十六州吗?”
幽云十六州,以前学历史的时候,教科书上好像提到了一句,让哪个王八蛋拱手送给辽国人了。
“我大宋失去幽云十六州,也就失去了进兵辽国的战略要地。即便圣上此次决意对辽用兵,是胜是败,还是个未知数。”朱夫子神情黯然,对时局似乎秀悲观。
可王钰不同,他来宋朝不过一年时间,对国家积弱没有深刻的感受。年轻人,总是血气方刚,把事情想得简单一些。见朱夫子如此悲观,反倒激起他几分豪气来,当下朗声说道:“我就不相信,都是两个肩膀扛一个脑袋,谁怕谁啊?咱们钱比他多,兵比他多,总有一天会反败为胜的。”
朱夫子一怔,见王钰意气风发的模样,似乎看到了年轻时候的自己,也是这般轻狂。只是现在垂垂老矣,功名未就,当年那一点报国的雄心,也消磨得差不多了。
“老师,学生有一个请求。”正当朱夫子在那儿黯然神伤之际,王钰突然站了起来,拱手说道。他虽然是自己的学生,可如今做了朝廷命官,哪敢受他的礼。于是朱夫子赶紧站起来,口称不敢。
“老师您了解我,我王钰狗屁不懂,可没办法,圣上要用我。我王钰虽然顽劣,可国家的事情开不得玩笑。我府上还缺一位师爷,想请老师您……”王钰说得恳切,可朱夫子闻言却摇了摇头,不作回应。
“老师,刘备三顾茅庐才请到了诸葛亮,你不会也想让我请您三次吧,我没那时间啊,明天就要向辽国进发,希望老师陪我一起出使辽国,有什么事情您也可以提醒我一下。”王钰再度恳求道。
朱严昭见他言辞恳切,再加上这小子年纪轻轻便作到了五品大员,前途无量。自己年事已高,已经不可能再求得功名,这一生怀才不遇,莫非就是在这小子身上实现?思前想后,终于点了点头。
翌日,汴京城北门之外,钦差大臣的仪仗排了一里地长,赵佶更是着高俅,在卫戍京师的禁军之中,挑选五百精壮军士作为卫队,护送王钰。本来万事俱备,可咱们这位王大人却迟迟没有上轿,站在那城门口不住的往里面打量,他在看啥呢?
一匹白马飞奔而出,直冲王钰的钦差依仗撞过来,卫队的军士们眼明手快,上前拉住奔马,将马上之人扯了下来。没等他挣扎,那刀就已经架在脖子上了,敢冲撞钦差的仪仗,少不得要挨上几十棍子。
“放开!我找王钰王大人!”那人叫道。王钰听着这声音耳熟,喝住军士,上前一看,却笑了起来。来的不是别人,正是童素颜的贴头丫头,那个鬼精鬼灵的红秀。
“行了,这是本官的朋友,来来来,起来。”王钰扶起红秀,那丫头撅着嘴,一脸不的高兴。不知为什么,她今天又扮作男装,就如那日送王钰进贡院考试一般。
“小姐有信给你。”红秀拿出一封信来交给王钰,没好气的说道。王钰等的就是这个,接过信来,看了一遍又一遍,信中只是些鼓励祝愿的话,没有王钰想像中的丝丝柔情,这倒有些让他失望。
“罢了,信也送到了,你回去吧,好好照顾素颜。”王钰随口说道,言毕,就要登轿,开始辽国之行。
却不料,身后的红秀叫道:“谁要走了?我家小姐吩咐了,说是大人出门在外,舟车劳顿,如果没有人照顾,饮食起居多有不便,所以专门让红秀来伺候你。”
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“郝掌柜,这是去哪儿啊?”王钰在轿子里问道。
郝掌柜一见是王钰,赶紧上前去,衣摆一甩就要行大礼。王钰笑道:“咱又不是外人,你这么见外干什么,免了免了。”
“大人今时不同往日,小人有点事儿要去办,不知大人您……”郝掌柜似乎有什么急事,一心想脱身,可王钰又是朝廷命官,不敢逆他的意思。
“既然有事,那你忙吧,我要出趟远门,现在去看望堂姐。”王钰说道,郝掌柜又一作揖,赶紧走了。这位郝员外在飘香阁是常客,王钰知道他在西街有一家大通铺,是钱庄。在大宋以前,市面上流通的都是真金白银,现在可是渐渐用上交子了,又称交钞,也就是最早的银票。
郝掌柜一路走去,最后竟来到开国侯柴进堂的府上。他却不走正门,绕过柴府,在后门停下,一阵张望,见没人注意他,方才扣了扣门。
门开外,一个小厮探出脑袋,见是郝员外,小声说道:“侯爷等您半天了。”郝员外也不多话,进了门之后,轻车熟路的穿行于柴府之中,最后来到南院书房前,恭恭敬敬的问道:“侯爷,小人来了。”
“进来吧。”书房里,传出柴进堂的声音。郝员外推开房门进去,见柴进堂正立于书案前,欣赏着桌上一副古画。
“侯爷,钱我给您带来了,二十五万两,您过目。”郝员外从衣袖里掏出一叠交钞,放在桌上。柴进堂的目光,仍旧没有离开那副画,画上峰峦如聚,雄鹰展翅,却是一副“气吞天下图”。
“好,真是好,这江山画得好。”柴进堂赞不绝口,说完,瞟了一眼桌上的银票,又问道:“今年各大商号收益如何?”
“回侯爷的话,今年商号的各项买卖都还不错,只是上个月,咱们在泉州的两艘货船被官军查没,说是税款未交足。后经打点,官府归还了货物。”
柴进堂点了点头,在书案前坐了下来:“商号的事你多费心,对了,沧州有消息来吗?”
“大官人日前有书信来,说是近年广结天下好汉,多有对朝廷不满者。大官人以金银结其心,已日见成效。对了,侯爷,宫中传来消息,圣上点了王小宝的钦差,让他出使辽国。”
柴进堂闻言抬起了头,皇帝又点了王钰的钦差?莫非真要重用他?
“知道出使辽国是为了什么吗?”柴进堂急忙问道。
“听说是商议岁币事宜,辽人提出的每年两千万贯,大宋难以承担。王小宝出使,就是为了压低价码。”
柴进堂剑眉一皱,这可不好,若是一旦谈判成功,辽人拿到了钱,自然就不会起兵。这一点在自己意料之外,以前收到消息,说是皇帝有意打一仗,怎么这回又派使臣去谈判?
“行了,你去吧,没事不要到府上来,最近不太平。”柴进堂发现郝员外仍旧垂手肃立在那儿,挥挥手道。后者告辞离去,柴进堂此时也无心赏画,在书房里来回踱步。按说这王小宝不过是一个泼皮无赖,怎么会两次都让他躲过去了呢?看来,这一次得用自己的人手才行,外人虽然安全,可终究信不过。
“把周绍叫来。”柴进堂再三思量,冲房外叫道。不多时,一个青衣小帽的猥琐汉子走了进来,躬身道:“侯爷,您找我。”
柴进堂望了他一眼,问道:“周绍,你在我府上有些年了吧?”
“回侯爷的话,小人在府上已有三年了。多承侯爷照顾,只恨一直没机会报答。”周绍约有四十上下,面黄肌瘦,一脸的病态。
“我知道你武艺出众,尤其善使飞刀,眼下遇到一桩要紧的事情,需要你去办,只是有些危险,可能连命都要搭上,你愿意去吗?”柴进堂波澜不惊的问道。
“小人受侯爷大恩,祖上曾经追随世宗皇帝十余年,侯爷有事尽管吩咐,周绍粉身碎骨也要办成。”
“好,你家中老母尚在,若你平安归来就好,但有不测,我自取来府上奉养。太常少卿王钰,就是前些日子大败辽人的国队教头,马上就要出使辽国,你在路上寻找机会,千万不能让他活着到辽国。记住了,不要在大宋境内动手。”
王钰看望完李师师,从飘香阁出来,结果又碰上郝掌柜,双方闲聊了几句,郝员外就便告辞而去,王钰本想回府,突然想起朱夫子来,便让官轿直奔尚儒书院而去。
到了书院,王钰如今是上官,他一来,书院就没法教课了。从督学,学正,到授课的夫子,以及全院的学生都出来拜见。客套一番后,便请朱夫子借一步说话,其他众人都散了去。
两人就在坝子里那大树下坐了下来。
“老师,学生奉诏,明日起行,到辽国谈判。临走之前,专门来请教老师。”对这位朱严昭朱夫子,王钰向来尊敬的。
朱夫子拈着胡须,许久无话,王钰只得耐心等着。半晌之后,方听朱夫子说道:“王大人,依老夫愚见,圣上此举,仍旧是缓兵之计,你这趟大辽之行,恐怕会无功而返。”
王钰一惊,无功而返?既然朱夫子都料到了,那圣上肯定也知道,可为什么还要派自己去出使辽国呢?这不是拿我寻开心吗?
“辽人开出的价码,折合白银,在三千五百万两以上,这是大宋绝对承受不了的。辽人这么做,打的是两手算盘,若是大宋答应,那他们就狠狠的敲了一笔竹杠,拿到了钱。如果不答应,那就有理由进兵犯边。而我们则是在两难境地,答应了,办不到,不答应,又要大起干戈。皇上定是思前想后,不如奋力一搏。可打,咱们兵力虽多,却是一败再败,所以才必须要准备周全。”
王钰毕竟对宋朝的了解不如这位夫子,于是虚心问道:“夫子,学生不明白。我听一些同僚们说,咱们大宋每年的税收都有七八千万以上,全**队总人数在百万以上。当然,学生不是说拿这个钱去送给辽人,而是疑惑,兵力这么多,财力这么雄厚,怎么就打不赢呢?”
朱严昭看了王钰一眼,摇头苦笑道:“兵力虽众,但军心不振,良将难求。财力虽厚,但机构庞大,冗员超编,朝廷税收大半耗在这上面。再加上当朝天子……不说这个,小宝啊,你知道幽云十六州吗?”
幽云十六州,以前学历史的时候,教科书上好像提到了一句,让哪个王八蛋拱手送给辽国人了。
“我大宋失去幽云十六州,也就失去了进兵辽国的战略要地。即便圣上此次决意对辽用兵,是胜是败,还是个未知数。”朱夫子神情黯然,对时局似乎秀悲观。
可王钰不同,他来宋朝不过一年时间,对国家积弱没有深刻的感受。年轻人,总是血气方刚,把事情想得简单一些。见朱夫子如此悲观,反倒激起他几分豪气来,当下朗声说道:“我就不相信,都是两个肩膀扛一个脑袋,谁怕谁啊?咱们钱比他多,兵比他多,总有一天会反败为胜的。”
朱夫子一怔,见王钰意气风发的模样,似乎看到了年轻时候的自己,也是这般轻狂。只是现在垂垂老矣,功名未就,当年那一点报国的雄心,也消磨得差不多了。
“老师,学生有一个请求。”正当朱夫子在那儿黯然神伤之际,王钰突然站了起来,拱手说道。他虽然是自己的学生,可如今做了朝廷命官,哪敢受他的礼。于是朱夫子赶紧站起来,口称不敢。
“老师您了解我,我王钰狗屁不懂,可没办法,圣上要用我。我王钰虽然顽劣,可国家的事情开不得玩笑。我府上还缺一位师爷,想请老师您……”王钰说得恳切,可朱夫子闻言却摇了摇头,不作回应。
“老师,刘备三顾茅庐才请到了诸葛亮,你不会也想让我请您三次吧,我没那时间啊,明天就要向辽国进发,希望老师陪我一起出使辽国,有什么事情您也可以提醒我一下。”王钰再度恳求道。
朱严昭见他言辞恳切,再加上这小子年纪轻轻便作到了五品大员,前途无量。自己年事已高,已经不可能再求得功名,这一生怀才不遇,莫非就是在这小子身上实现?思前想后,终于点了点头。
翌日,汴京城北门之外,钦差大臣的仪仗排了一里地长,赵佶更是着高俅,在卫戍京师的禁军之中,挑选五百精壮军士作为卫队,护送王钰。本来万事俱备,可咱们这位王大人却迟迟没有上轿,站在那城门口不住的往里面打量,他在看啥呢?
一匹白马飞奔而出,直冲王钰的钦差依仗撞过来,卫队的军士们眼明手快,上前拉住奔马,将马上之人扯了下来。没等他挣扎,那刀就已经架在脖子上了,敢冲撞钦差的仪仗,少不得要挨上几十棍子。
“放开!我找王钰王大人!”那人叫道。王钰听着这声音耳熟,喝住军士,上前一看,却笑了起来。来的不是别人,正是童素颜的贴头丫头,那个鬼精鬼灵的红秀。
“行了,这是本官的朋友,来来来,起来。”王钰扶起红秀,那丫头撅着嘴,一脸不的高兴。不知为什么,她今天又扮作男装,就如那日送王钰进贡院考试一般。
“小姐有信给你。”红秀拿出一封信来交给王钰,没好气的说道。王钰等的就是这个,接过信来,看了一遍又一遍,信中只是些鼓励祝愿的话,没有王钰想像中的丝丝柔情,这倒有些让他失望。
“罢了,信也送到了,你回去吧,好好照顾素颜。”王钰随口说道,言毕,就要登轿,开始辽国之行。
却不料,身后的红秀叫道:“谁要走了?我家小姐吩咐了,说是大人出门在外,舟车劳顿,如果没有人照顾,饮食起居多有不便,所以专门让红秀来伺候你。”
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