第 76 章
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仿佛是一道曙光划破了喧嚣的夜晚,克劳迪娅如同仙子一般从天而降,踏入了寂静的舞会中。
“那是克劳迪娅公主!”
“哗!真是……美丽啊。”
“她真是如水中仙子一般,我的心已经被她夺走了。”
贵族男女们都为之倾倒,更是有贵族青年脱口而出道:“我觉得世界上不会有比克劳迪娅公主殿下更美的人了。”
这句话得到了一群人的附和,有人觉得白蔷薇侯爵应该与克劳迪娅公主平分秋色才对,两人应该并列为黑耀帝国第一美人。
艾可和艾琳暗自撇了撇嘴:一群肤浅的人,话说得这么满,等弗洛特来了你们可又要改口了,不会觉得羞愧么?
想要俏,一身孝。克劳迪娅今日穿着一身雪白的抹胸晚礼服,裙子恍若花瓣一般层层叠叠地绽放开来,点缀着色泽浅淡的粉珍珠,露出一小段纤长秀美的小腿。配饰也以钻石、珍珠为主,珍珠项链在她如白天鹅般优美的颈间熠熠生辉,两耳坠落简单的珍珠耳坠,头上的珍珠钻石皇冠两边雕饰着粉白的百合。
她双手交错在身前,莲步轻移,气质高贵优雅。黑檀木般的青丝随着她的步伐跳动着,带着一丝俏皮。
不少贵族青年已经围了上去,克劳迪娅公主掩唇轻笑,温柔地说:“不知弗洛特侯爵在何处?今次前来,克劳迪娅作为客人,应当先去拜访他的。”
贵族青年们:“我们也还没见到,估计侯爵大人过会儿才会出场。”
“这样呀,那本殿也不好喧宾夺主,不若等侯爵大人来后,本殿再与各位跳一支舞。”克劳迪娅态度进退有度,一番话说得让其他人纷纷感慨:真是一位守礼的公主啊!而且还完全没有魔法师的高傲。
贵族青年们赞美的话语张口就来,这一副副卑微讨好的模样令克劳迪娅倍感舒心:这场任务下,任务者免不了一场厮杀。不过她本就不擅战斗之事,那便用这些棋子一点点瓦解对方!
正在此时,门口又进来一姿态高傲的大臣,他清了清嗓子,高声道:
“国王陛下驾到!”
众贵族都停下了谈笑,弯腰行礼。
坦桑三世披着王袍入内,对正朝着自己行礼的贵族们难得露出笑脸。
“今日是白蔷薇侯爵第一次举办的宴会,朕也受邀参加,众位不必多礼,今日并无君臣之分。”
坦桑三世的一席话之后,宴会的气氛再度回暖。
克劳迪娅作为公主,不得不上前道:“父王,您能够来此,女儿十分高兴。”
“嗯,你好好玩吧。”坦桑三世随意地挥手打发了她,完全没有看到女儿绽放的魅力。
克劳迪娅的脸皮抽了抽,在心里一哂,在一众青年围绕之下往另一边走去。
大约过了五分钟后,在所有人都到场之后,淮之恒才姗姗来迟,悠然地从楼梯上下来。
“公主殿下和国王陛下,还有公爵大人能来参加这次宴会,在下真是深感荣幸。”
这声音犹如空谷流淌的山泉,清澈却性感,又似是蒙上一层薄雾般神秘,敲击着众人的灵魂,意乱神迷。
循着声音看去,众人直觉视野要被一团火焰燃烧,可他们就如飞蛾,宁愿在火光之中燃烧殆尽,义无返顾。
淮之恒嘴角挂着慵懒的浅笑,相比上一次宴会中,他的身量拔高许多,面容也显得坚毅了一些,更具男性气概。可这不代表他不美,相反在众人的心中,他竟是比之前还要美!
他身着红色半透明薄纱长袍,全身的肌肉线条都若隐若现,金色的鸟和飞扬的羽翼绣在火红的袍子上栩栩如生,带着强烈的威压,又恰恰把他的隐私部位遮得严严实实,绝不可能走光半分。散发着上好琥珀光泽的长发披散着,左耳挂着羽毛外形的耳坠,额间是红宝石黄金雕刻羽翼的冠冕,更为他增添野性不羁的气质。
众人像是看到了一羽浴火重生的不死鸟,尽情释放着皓日般的光辉!
“这位是我的法师朋友,如今也是二阶。”
直到淮之恒从楼梯上缓缓走入舞池之中,众人才注意到他的身边还有一位介于青年与少年的男子。容貌比少女还要秀气,气质清新无害。黑发粉眸,头戴一顶毡帽,两边垂落如兔耳般的装饰。至于他的晚礼服倒真如白色法师袍一般,只是肩上披着短款毛皮披风。
虽说他在淮之恒面前骤然失色,可单独看他,那模样也是顶尖水准,看着颇为内敛,没有寻常魔法师的傲慢。
淮之恒晚点到的原因,自然是给颜瑸好好做了一次思想工作!并且勒令必须呆在他或者艾可艾琳身边。
以颜瑸跳脱的个性,绝对会做出些脱线的事情。
淮之恒丢给了艾可一个眼神,艾可立刻明白,将颜瑸给拖走了。毕竟生活在一个屋檐下,他们早就被知会过,因而艾可拉起人来没有半分犹疑。
本来颜瑸下意识想要露出可怜兮兮的表情,可是脑袋里在第一时间想到美人儿的警告,他就立刻端起架子,装也要装出高贵优雅来。
淮之恒:出了丑就把你逐出家门。
颜瑸停止背部,放空思绪,转换心情,想到这些人都是觊觎他美人儿的坏东西,眼神逐渐凌厉:你们这些野鸡不要给自己加戏,美人儿是他的!哼!
“我……我收回刚才的话……白蔷薇侯爵第一美人之名当之无愧。”
“我觉得世上不会有比侯爵更美的人了。”
“他刚才是不是看了我一眼?我感觉灵魂都燃烧着一股猛烈的火焰。”
一群人纷纷改口,自打脸打得啪啪作响。
艾可和艾琳见惯了这群贵族青年的作态,在心里冷嗤一声,没必要和这群墙头草计较。
克劳迪娅见自己的光芒转瞬之间被淮之恒的登场淹没,原本注视着她的人们,眨都不眨眼地看着那个婊砸男人,气得心肝肺一起疼。
她第一次穿了红色,第二次穿了白色,而对方正和自己反了过来……偏偏她两次都比不上对方!这让她不得不怀疑是自己的魅惑法则印记出了偏差。
可克劳迪娅并不知道,淮之恒持有的不是魅惑法则印记,而是比魅惑法则级别更高的美之法则印记。美之法则囊括了魅惑,却比其更为广阔,她当然是比不上的。
就见淮之恒缓缓走向克劳迪娅,微笑道:“不知公主殿下的魔法学得怎么样了?当日一别,公主殿下仍旧停留于一阶,进境不显,可是遭遇了难题?作为魔法的前辈,在下很愿意教导公主殿下。毕竟天资很重要呢。”
话里话外的意思都是:你这个任务者不行啊,连魔法都不会,是不是资质不好啊?要不要我纡尊降贵来教你?
克劳迪娅发挥了极强的忍耐力,按捺住心头火,轻声细语道:“本殿更愿意走在自己的道路上,毕竟对魔法的见解,每人都是不同的。”
“公主有这样的决心很好……”淮之恒浅笑一声,在擦过克劳迪娅身边时以只有他们两人能听到的声音说,“只是天资愚钝也是没有办法的事呢~”
克劳迪娅交叠在身前地手都冒出了青筋:她的魅惑法则印记获取得相当早,凭借这一法则印记,她以前的任务无往不利,连竞争任务都参加过一次,什么样的婊砸没见过……可就还是第一次遇到这种处处被压一头的情况!
她恨不得把那张好看的嘴撕得粉碎!可偏偏她无论什么都做不到,自身魅力、权力、武力都不如对方……
忍!只能忍!竞争任务一般来说有四个人呢,她完全可以以退为进,待他们斗得你死我活时再补刀。
思及此,克劳迪娅微笑的弧度都未变,手倒是松了下来。
淮之恒挑了挑眉:忍耐力很不错啊这个任务者。
他走向坦桑三世,并未行礼,而是大方地笑道:“弗洛特应该好好感激国王陛下的恩宠,只是晚宴未免人多,不若到后花园内叙叙可好?在下精心准备了上好的茶水与点心,希望国王陛下能够喜欢。”
坦桑三世眼睛眼睛一亮,朗声大笑:“那朕是应该好好尝尝了。”
“还请陛下这边请。”
贵族们眼见国王陛下和白蔷薇侯爵离开,脑补了一段两人的私情,纷纷有种提刀砍国王的冲动!觉得世界都黯然无光了。
颜瑸险些冲上去就是一把冰锥刺的这个猥琐大叔透心凉,但一想到美人儿的警告,并且还解释了一句“只是借助国王来达成一些事情而已”,便按捺住蠢蠢欲动的魔法。
艾可:“走走走,别盯着人家看了,那个国王他一个能打十个还不带喘气的,你操什么心?”
颜瑸深沉脸:“小子,你不懂。”
艾可:……我懂,我都懂!你不就是那只流氓兔砸吗,不就是让他亲了又亲吗?咋滴啦!了不起啊!他能日的你生活不能自理,兔砸你能吗!
……
幽静的小院内点着一盏盏明灯,亮如白昼。月光皎洁而美好,缕缕微风送来花香,就仿佛是一片黑夜之中,只有小亭是美好的栖身之所,独具浪漫气氛。
淮之恒与坦桑三世在大理石桌旁相对而坐,桌上摆放着一盆盆精致的小点心,曲奇、蛋糕、奶冻等物,皆是别出心裁。
坦桑三世往嘴里送入一块曲奇,细细品尝后,感慨道:“这些甜点是什么人做的?当真是美妙无比!”
“呵,就是我琢磨出来的小东西而已,除了外形外,要说原材料,便是加入了一些特定的香料……都是对身体有益的东西呢。”
淮之恒挂着自信的浅笑,说得谦虚,但显然对自己的作品十分满意。
坦桑三世还注意到桌上摆放着琳琅满目的花瓣、茶叶:“这些是?”
“我的师傅对茶叶颇有研究,不论是黑耀帝国,还是白灼帝国,都太过单一了。”淮之恒嫌弃地皱了皱眉头,“再好的红茶我也喝腻了,所以国王陛下,我待会儿泡壶你从来未喝过的茶给你。”
淮之恒先放进去几片茶叶,晃了一下陶瓷水壶之后,又添进去另外几样,最后竟是将所有的东西都用上了。
泡出来的成品茶是浅淡的绿色,气味清新悠长。坦桑三世轻抿一口,顿时一股芬芳直冲大脑,一时间觉得耳清目明,连思维都活络了。
淮之恒:“国王陛下,如何?”
“好茶!真是人间极品!朕从未品尝过如此美味的茶!”
淮之恒眼中极快地略过一道锋芒:“那真是太好了。”
坦桑三世不提回到大厅,淮之恒也没提,两人便在小亭里渡过了一晚。直到第二天清晨,宴会结束,坦桑三世才带着克劳迪娅公主回到王宫吗,临走前还带走了茶叶与点心的配方。
他的茶叶也好、点心也好,都是经过精心调配的。两者一起服用美食,分开食用也没事。
但如果加上克劳迪娅的香水,那就可以形成毒素了。
虽然上次和这次,克劳迪娅身上的香氛是不同的,可淮之恒还是能够闻出来,其中含有相同的药草成分。只要坦桑三世坚持服用茶叶和点心,那么一旦克劳迪娅靠近,便会因为香味从心中生出一股烦闷感,久而久之,精神也会出现一定问题。
毕竟现在他可是听说,克劳迪娅经常在坦桑三世面前晃悠,并且还插足了政事呢。
竞争任务不是你死便是我活的,若是替原身报仇,还能坑一把敌对的任务者,那简直是一举两得。
淮之恒命下人整理了一番茶具,悠然地回了房,就见到颜瑸闷闷不乐地趴在床上,仿佛一个深宫怨妇。
“美人儿,你回来啦!你昨晚一整夜都不在,我好伤心啊啊啊——”
“乖,乖~”淮之恒失笑地摸着颜瑸的脑袋,“不过是与仇人会面而已。”
颜瑸一把搂住淮之恒的腰,深深地吸了几口气,幸好那国王的气味很淡,两人很明显没有紧密接触……不然他真的要把那中年大叔用冰锥戳死!
而且美人儿晚礼服这么漂亮呢~别人都摸不到,只有他能够摸~真是太美好了~
颜瑸的笑容逐渐淫荡,淮之恒翻了个白眼,这次的晚礼服效果比上一次更甚,美之法则的底线直接被限定在百分之七十……那莉莉倒真的是一个缝制衣服的天才啊!只是淮之恒宁愿买成衣。
“你有没有被人发现兽人的身份?”淮之恒淡淡地说。为了隐瞒,他还帮颜瑸染了头发。
不被发现最好,但被发现也是在所难免的。毕竟知道剧情的不知他一个人,颜瑸的身份很可能被人猜出来。
“没有。”颜瑸确信地说,“我跟在艾可身边,话都很少说。我们兔族的反应很灵敏的。”
的确,剧情中颜瑸依靠近似金大腿的反应能力,躲过了不少劫难。
“很好。”淮之恒满意地点了点头,“昨晚一整晚你们都没睡,先好好休息,明天白天和艾可他们修炼斗气,晚上冥想。”
颜瑸愣住:“哎?”
“有意见么?”淮之恒笑得温和。
“那是完全不可能的事儿!意见是不会有的!这辈子都不会对美人儿有意见的!”颜瑸指天发誓,“美人儿要我往东我绝不往西,让我抬屁股我绝不伸头,让我硬我绝不软!”
淮之恒无语凝噎,迅速地将晚礼服换下,换上宽松的日常服,接着便倒在床上开始冥想。
这场宴会撕裂了黑耀帝国表面的平静,许多隐藏在暗处的波涛开始涌向明处。
比如黄郁金香侯爵葛林顿家族,便在极短的时间内进行着一场内部更迭的权利斗争;比如西格鲁特家的夫人突然生了一场重病,无药可医,立时暴毙;比如红姐派人前往白灼帝国开了一家“水仙”的分店;再比如塔桑三世对克劳迪娅公主日渐倚重,皇室权力展开了一场血腥斗争。
这一切貌似与白蔷薇侯爵无关,只有淮之恒他们知道,这一切都是以他们为中心向外辐射的。
客厅内,艾可和艾琳两兄妹难得享受着下午的清闲时光,两人的心情都显得很好。
艾可冷笑一声,畅快地说:“听说那个毒妇突然害了重病,全身溃烂而死?折磨了一个月,死的时候都要烂成泥了,当真痛快!这毒妇当年怎么对我们的,如今统统都给她还回去!老天开眼啊……也不知道是什么病这么惨烈,我派人打听,一个个都讳莫如深的作态,该不会是坏事做多了,罪孽都烧到自己身上了?”
艾可并不知晓艾琳暗地学习黑魔法的事情,而艾琳也刻意隐瞒,并打算将诅咒之术默默吞回肚子里。
不过西格鲁特夫人当真狠毒,竟然降下这么烈性的诅咒。如今她尝到了自己诅咒的滋味儿,那就真是自作孽不可活了!
艾琳抿唇一笑:“是呢,可能是她坏事做多了,活该。对了,哥哥,西格鲁特家另外那些人怎么样了?”
“两个少爷的话,母亲去世后伤心欲绝,被人迷惑去赌钱输得太多,这不就被卖到风月场合,就得靠着卖屁股维持生活嘛~反正西格鲁特家已经倒了。家主……貌似重病在床没人管着吧,下人也都走光了。”艾可装作感慨地叹了口气,满脸幸灾乐祸,“真是惨兮兮呢,惨兮兮!”
艾琳微笑:“原来如此啊,那么我们可算是替母亲报了仇。说起来,珍妮丝大姐又出门了么?”
艾可摆摆手:“不就是那个葛林顿家族的少爷么!珍妮丝为了嫁给他,还得倒贴去帮忙,真是没担当的男人。”
“话不是这么说的呀,哥哥。珍妮丝也是为了我们家好。”
兄妹俩相视一笑,将茶饮尽后便去训练场练剑。谁让这是个没有自保之力便活不下去的时代呢?
……
“父王,您交代我对城门外难民的工作,克劳迪娅已经做好了。”
克劳迪娅端着点心走进坦桑三世的书房内,言辞谨慎,饶是如此却依然招惹来一通怒骂。
“什么给那群废物送食物,城里有这么多食物送吗?还儿戏一般地增加士兵的抚恤金,你知道每个人加一点,那能够吃空我们的国库吗!废物!”
坦桑三世一见到克劳迪娅,心中便升起一股无名火。他喝了一口从淮之恒那里要来的茶,他已经连续服用了两个月,身体都感觉舒畅了许多。
可这并不能缓解克劳迪娅带来的烦躁感。
这的确是个漂亮的女儿,会魔法,政务上也有自己的主见。可他每次见到这个越发能干的女儿,心中便莫名生悸。
克劳迪娅看似乖顺地低下头,却恨不得将坦桑三世碎尸万段。不过为了完成任务,她还得忍。
“父王,我送您的香氛用完了,我为您换上新的。这一定会令您心情舒畅的。”
克劳迪娅往金樽中倒上新调配的香水,她看坦桑三世脾气越发差劲了,便多放了原料中的一种曼宁草,平心静气。
香氛刚换上,一股令人舒心的香气便蔓延开来。克劳迪娅吸了一口,努力让自己的心绪平静下来,便要出门。
这时,身后却传来“哐当”一声,只见原本还好端端坐在书桌上的坦桑三世面色通红,趴在桌子上喘着粗气,将桌上的书籍文件都扫落在地面。
“来、来人!克劳迪娅公主下毒……谋害朕!打入地牢!还有,叫、叫白蔷薇侯爵……过、过来!”
克劳迪娅顿时面色惨白,这里不只是他们两个,还有几个大臣。
皇家魔法师们是三阶高手,轻而易举便将克劳迪娅束缚住。大臣们则捂住口鼻,快速打开门窗。守门的士兵第一时间赶来,将坦桑三世抬回寝殿,并让白魔法师们第一时间赶来。
白魔法师们使出浑身解数都无法净化坦桑三世的毒素,而此时坦桑三世的脸泛着诡异的血红,身体却不停抽搐着。
淮之恒得到通报后,便立刻赶到了寝殿中,此时衣衫显得凌乱,一副来不及打理的模样。
“你们都让开。”淮之恒紧咬嘴唇,将一圈白魔法师们推开,厉声道,“国王陛下全身的血液目前集中在脑不,再这样下去,他会七窍流血而死的!你们又是净化又是治疗,加快了血液流速,反倒对国王陛下有害!你们快去取来紫蛇果,珍珠果、伊泽矿石……”
淮之恒一连说了七八种东西,有药草、又有矿石,甚至还有动物内脏!听得一群人一愣一愣的。
“还不快去!你们想害死国王陛下吗!”
服侍大臣闻言,屁滚尿流地吩咐了下去。
淮之恒则有规律地按摩着坦桑三世的手臂处穴道,延缓血液继续涌入他的头部。
当然,今天的一切都是淮之恒预料之中。
剧毒的确可以被净化,但由毒引发的身体机能损伤却并不能就被轻易治愈。坦桑三世是中了一种混合毒,不过毒现在被三阶白魔法师们净化了,但他的血液却一股脑涌向大脑,并且因为治愈魔法加快了血液流速,状况反倒更严重了。
五分钟的时间,淮之恒所需的物品便都到手。他用水凝聚出一个水碗,再用水压将所有的药材糅合,他将渣滓去后,便成了一碗颜色青黑、气味诡异的药汤。
“等等!”一个白魔法师制止道,“你这是什么东西?连我们的魔法都无法治愈,你的药又有什么用!”
淮之恒颔首,傲然地看着这名白魔法师:“你怎么犯了和黑魔法师一样的毛病,自大!白魔法一直都不是万能的,能够让人断肢重生么?能够让人死而复生么?都不能!当然,我的药也不能,可它和白魔法是不一样的。有些症状,白魔法治不好,但我的魔药可以。”
淮之恒不待这群人反应,便将药汤送入到坦桑三世的嘴里。一群人神色各异地看着目前的状况,觉得这位白蔷薇侯爵只是在死马当活马医而已。
却不想,淮之恒的魔药效果肉眼可见。坦桑三世面部的血红逐渐消退,呼吸渐渐正常,身体也停止了抽搐。
“我说过,我的魔药可以治好。”淮之恒斜睨了一眼白魔法师们,皱眉道,“我刚才闻到曼宁草的味道,这是一种性温,具有香气,能够宁心静气的香草是不错,可它本身不能大剂量使用,因为它本身是带毒的。这种毒会缓慢地伤害大脑,长期使用会让人痴傻……而且我的茶含有另一种成分,和曼宁草混合在一起会让人血气上涌,反而让人烦躁,达不到舒缓的效果。”
坦桑三世并没有失去意识,他此时恢复了说话的能力,在听到“有毒”二字,顿时暴怒:“我、就说……那个孽女,下、了毒!”
“国王陛下,请您冷静一点。否则对您的身体会造成二次伤害。”淮之恒难得温声道。
坦桑三世大喘着气,许久才平复了呼吸,感激地拉住了淮之恒的手,略显艰难地说:
“若不是,卿、救朕,朕已经、死了……来人!朕将、卿封为公爵!赐予卿无上、的、地位!”
淮之恒点点头:“弗洛特知晓了,多谢国王陛下。但现今还请国王陛下好好休息,暂且不必理会其他事情,待养好身体再说。”
不过养不好了!这次的损伤,坦桑三世接下来的半年都得在床上渡过,以后他还会易怒,并且容易眩晕,而每次动怒都会再折减他的寿命。
“多谢,卿……朕这副模样,太过、狼狈不堪……还请卿、去外头等候片刻。”
“那在下便先去外头了。”
见淮之恒起身离去,坦桑三世让白魔法师扶他起来。他腰部以下的部位都已经失去知觉,如今只有上半身能够动弹。
坦桑三世在淮之恒一走,面容便非常冷酷,眼底闪着极端残忍的光,如同一只被逼到绝境的凶兽。
“将克劳迪娅那个、孽女!立刻带到我面前来,斩、首!还有,朕的大臣、连什么东西有毒没毒、都分不清!也真是太废物了!”
“陛下!臣知错了!以后必定会学,还请陛下宽恕臣吧——!”大臣两腿战战,立刻跪下,不停地磕着头。
坦桑三世在此时恢复了暴君本色,他咧开嘴:“也是,大臣毕竟服侍、朕有功劳,朕、就最后一次,奖励大臣!来人,将大臣斩首,不必折磨!”
“陛下,求求你,不——”
那大臣还未松一口气,待听到坦桑三世最后一小句话,更用力地开始求情,却突然觉得脖颈一凉,他的视野不停变换,脑袋滚落到一旁,尸体则软软地瘫在了地上。
动手的是皇家魔法师中的一名黑魔法师。
坦桑三世又阴森森地将视线放到了皇家士兵长的身上。
“士兵长,我、看到你和公主、亲密,你不必解释,朕,留不下你!动手!”
士兵长还来不及辩解一句,一道风刃便削了他半个脑袋。
“把、地牢中的那个、孽女!带过来!”
坦桑三世一声令下,不过几分钟,克劳迪娅便被用魔法藤蔓捆着压在了地面。
克劳迪娅看了眼死去的大臣和士兵长,又看了眼坦桑三世这个原身父亲眼中的冰冷阴森,怎么会不明白呢?
她挤出泪水来,惨然道:“父王,女儿一直乖巧,说来说去也就只有之前逃离皇宫那一次出格。可……女儿从未想过害您呀……您看,若是香氛中有毒,可女儿一直以来都是用那个的。”
“哦?一直以来?”坦桑三世勾了勾嘴角,反问道,“不就是、几个月以前才、开始用的吗?你应该、不会不知道,那个有毒吧?”
克劳迪娅不知道吗?当然是知道的。但是药三分毒,她的剂量不大,本来不成问题……
她的打算便是,坦桑三世长年累月使用曼宁草,到时候思维都不灵活了,她也就能顺势夺权。毕竟在她上头还有两个哥哥,她一介女儿身争夺皇位不容易。
“女儿、女儿不知道呀……女儿怎么会知道曼宁草有毒?女儿自己的房间也在用,身上的香水也是自己调的……”克劳迪娅咬口不认,这种事情只有不认才会有转机,认了那就只有死路一条。
这场任务失败的代价太惨重了,她可付不起!
坦桑三世摩挲着指腹,即便他说话还不利索,可语气如染血刀刃般的狠厉绝不会让任何人小觑。
“克劳迪娅,这种毒是慢性长久且隐蔽的……你从几个月前开始用,那时候你正在被朕关禁闭吧?是因为朕想要将你嫁出去?所以你之后便一直讨好朕,让朕使用你的香氛,还暗中勾上士兵长……你的手段很不错!不愧是朕的女儿!不过你这样的女儿,朕可不敢留着,在心里记挂你就好了。”
完了!坦桑三世的杀心无法动摇……
克劳迪娅瞪大眼睛,她急急地说:“白蔷薇侯爵也对父王您下药了啊!那些茶、点心……”
坦桑三世眯了眯眼睛,对克劳迪娅“污蔑”淮之恒显得十分不满,不耐地道:“那些并没有毒,只有曼宁草是有毒的。克劳迪娅,你是朕的女儿,有野心、心够狠,对比你两个哥哥,更像极了年轻时的朕!可是朕还坐在王位上,那就不可能让你动摇!未来朕还能够有其他女儿,你不过是其中一个而已。”
“若是别人,朕会将他千刀万剐,破腹挖肠,折磨致死。但你是朕的女儿,朕便决定给你一个痛快!动手!”
大势已定。
克劳迪娅此时反而冷静下来,这情况像极了她上一个竞争任务。那次她和三个贱人身处在帝王后宫中,还有一个重生女,一个穿越女,情势远比现在复杂。原著剧情中,重生女会得到帝王的恩宠,成为皇后。可她第一个便被排除,乱棍打死!穿越女则服下毒酒,肠穿肚烂而死。
最终,她凭借魅惑法则,将另外三个贱人全都解决了,独占了帝王恩宠,完美完成了任务,奖励十分丰厚。
她以为凭借魅惑法则,这次的竞争任务十拿九稳。可是她没想到有人比她更精通此道,而且自己的身份是国王的女儿,原身的愿望不希望坦桑三世死去……
只是这一次,如阶下囚一般的人,是她。
早知如此,还不如早早杀了坦桑三世,大不了评价差点,也好比现今被原住民杀死。
这时候她反倒更希望死在任务者手中,还能保留点自尊。
克劳迪娅冷冷地哼笑出声,看坦桑三世越发不爽,更是希望他被淮之恒整死,左右她死了不过任务失败而已。
“你会后悔……”
她话音未落,一道风刃便斩断了她的脖颈,一颗美貌的头颅落地,少女的娇躯软软地倒在地上,血流如注。
坦桑三世闭上眼,靠在枕头上,挥了挥手,让人将地上的尸体都处理干净。其中克劳迪娅公主便以中毒而亡这个理由埋葬吧,皇家总要保留一点体面,可不能被平民百姓看了热闹。
中毒而亡?这个理由糊弄不知情的人也就算了,可贵族们谁不晓得王宫内的皇家魔法师们?即便是剧毒,三阶的白魔法师也能净化!
但克劳迪娅公主的死还是给人们带来了巨大的震撼!
美貌、智慧、还掌握魔法的克劳迪娅公主竟然中毒而亡?当真是红颜薄命!倾慕于公主的贵族青年们顿时伤心欲绝,全国上下都笼上一层悲哀。
淮之恒每周都会有一天的时间奉命前往王宫,这也让他知道了不少有关军事的情报。
人类和兽人族终有一场战争,这是无可避免的。
“国王陛下,最近在我军发现不少士兵血液流尽而死,身上除了脖颈处有两点外,没有任何伤口。我们怀疑,是暗夜血族趁乱捕猎人类。不过不排除暗夜血族与兽人族联合对抗人类的可能性。”
将军单膝跪地,抬头匆匆扫了正为坦桑三世调配药剂的淮之恒一眼,认真地说。
坦桑三世如今说话倒是利索了,可是下半身依旧无法行动,而且身体越发虚弱,俨然一副久病的模样。
“暗夜血族?那派出两位白魔法师吧。”
他没有顾及因此而死的士兵,只是简单地下了一道命令,算是揭过了这一页。
将军答应下来,便匆忙离去。
“国王陛下,请用。”
淮之恒将魔药递上去,微笑道,“加了一些糖,味道起码不会苦。”
“朕不怕苦。”坦桑三世一饮而尽,苦笑道,“爱卿,如今朕只信你。你告诉朕,朕如今还有多久的寿命?”
淮之恒抿唇,沉沉地叹了口气:“陛下,最多不过……一个月。还请您莫要生气,每日定时服用药剂。”
“左右不过死而已,朕怕什么!即便朕暴虐无情,阴狠毒辣,那又如何?若朕不这样,那死的就是朕了!”坦桑三世情绪一激动,脑袋便晕了晕,赶忙让自己平静下来。
“卿先回吧,朕还有一个月,足够做一些事情了。”
淮之恒应下,心里猜测了一番坦桑三世的打算:是打算传位给自己的两个儿子?还是重新拟定遗言?
不过左右,他也要掌控整个黑耀帝国。
……
狮族王国一片缟素,这是狮族的传统,每当有族人死去后,便挂上白布吊唁。
而今日,狮族前任国王别发现死于寝殿之中,全身血液不翼而飞,只留下一具干枯的尸体。
莱恩痛苦地埋葬了父亲,狮族不可缺少一位国王,他是嫡长子,是最正统的继承人,立刻便继位了下一任国王,而麦斯便成了狮族的王后。
“麦斯,父王如今是三阶战士,如此强大,为何会死于非命?”莱恩眼眶通红。
麦斯叹息一声,从背后还住这位年轻的新国王,眼中不仅没有悲伤,反而充斥着快意与狡诈。
“这是暗夜血族的手脚。他们是阴影中的生物,吸食鲜血为生……父王的死,一定是他们干的。甚至更可能,人类与暗夜血族联合起来对我们兽人族下手。”
莱恩愤怒得浑身颤抖:“人类当真无耻至极!暗夜血族……我一定要灭了这个肮脏的族群,为父王报仇!”
麦斯似是低喃一般:“莱恩……”
心里受伤的狮族青年转过身抱住鼠族少年,深情道:“麦斯,我只有你了!只有你了!为了保护你,我会排除万难!不论是人类也好,暗夜血族也好,我全部不会放过!我会让他们付出代价!”
“嗯,请一定要保护我,但是也要保护你自己,莱恩……”倔强的鼠族少年难得表现出柔弱,却在莱恩的怀中愉悦地笑弯了眼。
……
与此同时,在白灼帝国,一位暗夜血族的青年正在吸食一名女性的血液,尖牙埋在女子的脖颈处,却并未将女子吸干,而是只取了少量部分,确保不会让女子出现生命危险。
然后转身,悄无声息地隐匿在黑暗之中。
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仿佛是一道曙光划破了喧嚣的夜晚,克劳迪娅如同仙子一般从天而降,踏入了寂静的舞会中。
“那是克劳迪娅公主!”
“哗!真是……美丽啊。”
“她真是如水中仙子一般,我的心已经被她夺走了。”
贵族男女们都为之倾倒,更是有贵族青年脱口而出道:“我觉得世界上不会有比克劳迪娅公主殿下更美的人了。”
这句话得到了一群人的附和,有人觉得白蔷薇侯爵应该与克劳迪娅公主平分秋色才对,两人应该并列为黑耀帝国第一美人。
艾可和艾琳暗自撇了撇嘴:一群肤浅的人,话说得这么满,等弗洛特来了你们可又要改口了,不会觉得羞愧么?
想要俏,一身孝。克劳迪娅今日穿着一身雪白的抹胸晚礼服,裙子恍若花瓣一般层层叠叠地绽放开来,点缀着色泽浅淡的粉珍珠,露出一小段纤长秀美的小腿。配饰也以钻石、珍珠为主,珍珠项链在她如白天鹅般优美的颈间熠熠生辉,两耳坠落简单的珍珠耳坠,头上的珍珠钻石皇冠两边雕饰着粉白的百合。
她双手交错在身前,莲步轻移,气质高贵优雅。黑檀木般的青丝随着她的步伐跳动着,带着一丝俏皮。
不少贵族青年已经围了上去,克劳迪娅公主掩唇轻笑,温柔地说:“不知弗洛特侯爵在何处?今次前来,克劳迪娅作为客人,应当先去拜访他的。”
贵族青年们:“我们也还没见到,估计侯爵大人过会儿才会出场。”
“这样呀,那本殿也不好喧宾夺主,不若等侯爵大人来后,本殿再与各位跳一支舞。”克劳迪娅态度进退有度,一番话说得让其他人纷纷感慨:真是一位守礼的公主啊!而且还完全没有魔法师的高傲。
贵族青年们赞美的话语张口就来,这一副副卑微讨好的模样令克劳迪娅倍感舒心:这场任务下,任务者免不了一场厮杀。不过她本就不擅战斗之事,那便用这些棋子一点点瓦解对方!
正在此时,门口又进来一姿态高傲的大臣,他清了清嗓子,高声道:
“国王陛下驾到!”
众贵族都停下了谈笑,弯腰行礼。
坦桑三世披着王袍入内,对正朝着自己行礼的贵族们难得露出笑脸。
“今日是白蔷薇侯爵第一次举办的宴会,朕也受邀参加,众位不必多礼,今日并无君臣之分。”
坦桑三世的一席话之后,宴会的气氛再度回暖。
克劳迪娅作为公主,不得不上前道:“父王,您能够来此,女儿十分高兴。”
“嗯,你好好玩吧。”坦桑三世随意地挥手打发了她,完全没有看到女儿绽放的魅力。
克劳迪娅的脸皮抽了抽,在心里一哂,在一众青年围绕之下往另一边走去。
大约过了五分钟后,在所有人都到场之后,淮之恒才姗姗来迟,悠然地从楼梯上下来。
“公主殿下和国王陛下,还有公爵大人能来参加这次宴会,在下真是深感荣幸。”
这声音犹如空谷流淌的山泉,清澈却性感,又似是蒙上一层薄雾般神秘,敲击着众人的灵魂,意乱神迷。
循着声音看去,众人直觉视野要被一团火焰燃烧,可他们就如飞蛾,宁愿在火光之中燃烧殆尽,义无返顾。
淮之恒嘴角挂着慵懒的浅笑,相比上一次宴会中,他的身量拔高许多,面容也显得坚毅了一些,更具男性气概。可这不代表他不美,相反在众人的心中,他竟是比之前还要美!
他身着红色半透明薄纱长袍,全身的肌肉线条都若隐若现,金色的鸟和飞扬的羽翼绣在火红的袍子上栩栩如生,带着强烈的威压,又恰恰把他的隐私部位遮得严严实实,绝不可能走光半分。散发着上好琥珀光泽的长发披散着,左耳挂着羽毛外形的耳坠,额间是红宝石黄金雕刻羽翼的冠冕,更为他增添野性不羁的气质。
众人像是看到了一羽浴火重生的不死鸟,尽情释放着皓日般的光辉!
“这位是我的法师朋友,如今也是二阶。”
直到淮之恒从楼梯上缓缓走入舞池之中,众人才注意到他的身边还有一位介于青年与少年的男子。容貌比少女还要秀气,气质清新无害。黑发粉眸,头戴一顶毡帽,两边垂落如兔耳般的装饰。至于他的晚礼服倒真如白色法师袍一般,只是肩上披着短款毛皮披风。
虽说他在淮之恒面前骤然失色,可单独看他,那模样也是顶尖水准,看着颇为内敛,没有寻常魔法师的傲慢。
淮之恒晚点到的原因,自然是给颜瑸好好做了一次思想工作!并且勒令必须呆在他或者艾可艾琳身边。
以颜瑸跳脱的个性,绝对会做出些脱线的事情。
淮之恒丢给了艾可一个眼神,艾可立刻明白,将颜瑸给拖走了。毕竟生活在一个屋檐下,他们早就被知会过,因而艾可拉起人来没有半分犹疑。
本来颜瑸下意识想要露出可怜兮兮的表情,可是脑袋里在第一时间想到美人儿的警告,他就立刻端起架子,装也要装出高贵优雅来。
淮之恒:出了丑就把你逐出家门。
颜瑸停止背部,放空思绪,转换心情,想到这些人都是觊觎他美人儿的坏东西,眼神逐渐凌厉:你们这些野鸡不要给自己加戏,美人儿是他的!哼!
“我……我收回刚才的话……白蔷薇侯爵第一美人之名当之无愧。”
“我觉得世上不会有比侯爵更美的人了。”
“他刚才是不是看了我一眼?我感觉灵魂都燃烧着一股猛烈的火焰。”
一群人纷纷改口,自打脸打得啪啪作响。
艾可和艾琳见惯了这群贵族青年的作态,在心里冷嗤一声,没必要和这群墙头草计较。
克劳迪娅见自己的光芒转瞬之间被淮之恒的登场淹没,原本注视着她的人们,眨都不眨眼地看着那个婊砸男人,气得心肝肺一起疼。
她第一次穿了红色,第二次穿了白色,而对方正和自己反了过来……偏偏她两次都比不上对方!这让她不得不怀疑是自己的魅惑法则印记出了偏差。
可克劳迪娅并不知道,淮之恒持有的不是魅惑法则印记,而是比魅惑法则级别更高的美之法则印记。美之法则囊括了魅惑,却比其更为广阔,她当然是比不上的。
就见淮之恒缓缓走向克劳迪娅,微笑道:“不知公主殿下的魔法学得怎么样了?当日一别,公主殿下仍旧停留于一阶,进境不显,可是遭遇了难题?作为魔法的前辈,在下很愿意教导公主殿下。毕竟天资很重要呢。”
话里话外的意思都是:你这个任务者不行啊,连魔法都不会,是不是资质不好啊?要不要我纡尊降贵来教你?
克劳迪娅发挥了极强的忍耐力,按捺住心头火,轻声细语道:“本殿更愿意走在自己的道路上,毕竟对魔法的见解,每人都是不同的。”
“公主有这样的决心很好……”淮之恒浅笑一声,在擦过克劳迪娅身边时以只有他们两人能听到的声音说,“只是天资愚钝也是没有办法的事呢~”
克劳迪娅交叠在身前地手都冒出了青筋:她的魅惑法则印记获取得相当早,凭借这一法则印记,她以前的任务无往不利,连竞争任务都参加过一次,什么样的婊砸没见过……可就还是第一次遇到这种处处被压一头的情况!
她恨不得把那张好看的嘴撕得粉碎!可偏偏她无论什么都做不到,自身魅力、权力、武力都不如对方……
忍!只能忍!竞争任务一般来说有四个人呢,她完全可以以退为进,待他们斗得你死我活时再补刀。
思及此,克劳迪娅微笑的弧度都未变,手倒是松了下来。
淮之恒挑了挑眉:忍耐力很不错啊这个任务者。
他走向坦桑三世,并未行礼,而是大方地笑道:“弗洛特应该好好感激国王陛下的恩宠,只是晚宴未免人多,不若到后花园内叙叙可好?在下精心准备了上好的茶水与点心,希望国王陛下能够喜欢。”
坦桑三世眼睛眼睛一亮,朗声大笑:“那朕是应该好好尝尝了。”
“还请陛下这边请。”
贵族们眼见国王陛下和白蔷薇侯爵离开,脑补了一段两人的私情,纷纷有种提刀砍国王的冲动!觉得世界都黯然无光了。
颜瑸险些冲上去就是一把冰锥刺的这个猥琐大叔透心凉,但一想到美人儿的警告,并且还解释了一句“只是借助国王来达成一些事情而已”,便按捺住蠢蠢欲动的魔法。
艾可:“走走走,别盯着人家看了,那个国王他一个能打十个还不带喘气的,你操什么心?”
颜瑸深沉脸:“小子,你不懂。”
艾可:……我懂,我都懂!你不就是那只流氓兔砸吗,不就是让他亲了又亲吗?咋滴啦!了不起啊!他能日的你生活不能自理,兔砸你能吗!
……
幽静的小院内点着一盏盏明灯,亮如白昼。月光皎洁而美好,缕缕微风送来花香,就仿佛是一片黑夜之中,只有小亭是美好的栖身之所,独具浪漫气氛。
淮之恒与坦桑三世在大理石桌旁相对而坐,桌上摆放着一盆盆精致的小点心,曲奇、蛋糕、奶冻等物,皆是别出心裁。
坦桑三世往嘴里送入一块曲奇,细细品尝后,感慨道:“这些甜点是什么人做的?当真是美妙无比!”
“呵,就是我琢磨出来的小东西而已,除了外形外,要说原材料,便是加入了一些特定的香料……都是对身体有益的东西呢。”
淮之恒挂着自信的浅笑,说得谦虚,但显然对自己的作品十分满意。
坦桑三世还注意到桌上摆放着琳琅满目的花瓣、茶叶:“这些是?”
“我的师傅对茶叶颇有研究,不论是黑耀帝国,还是白灼帝国,都太过单一了。”淮之恒嫌弃地皱了皱眉头,“再好的红茶我也喝腻了,所以国王陛下,我待会儿泡壶你从来未喝过的茶给你。”
淮之恒先放进去几片茶叶,晃了一下陶瓷水壶之后,又添进去另外几样,最后竟是将所有的东西都用上了。
泡出来的成品茶是浅淡的绿色,气味清新悠长。坦桑三世轻抿一口,顿时一股芬芳直冲大脑,一时间觉得耳清目明,连思维都活络了。
淮之恒:“国王陛下,如何?”
“好茶!真是人间极品!朕从未品尝过如此美味的茶!”
淮之恒眼中极快地略过一道锋芒:“那真是太好了。”
坦桑三世不提回到大厅,淮之恒也没提,两人便在小亭里渡过了一晚。直到第二天清晨,宴会结束,坦桑三世才带着克劳迪娅公主回到王宫吗,临走前还带走了茶叶与点心的配方。
他的茶叶也好、点心也好,都是经过精心调配的。两者一起服用美食,分开食用也没事。
但如果加上克劳迪娅的香水,那就可以形成毒素了。
虽然上次和这次,克劳迪娅身上的香氛是不同的,可淮之恒还是能够闻出来,其中含有相同的药草成分。只要坦桑三世坚持服用茶叶和点心,那么一旦克劳迪娅靠近,便会因为香味从心中生出一股烦闷感,久而久之,精神也会出现一定问题。
毕竟现在他可是听说,克劳迪娅经常在坦桑三世面前晃悠,并且还插足了政事呢。
竞争任务不是你死便是我活的,若是替原身报仇,还能坑一把敌对的任务者,那简直是一举两得。
淮之恒命下人整理了一番茶具,悠然地回了房,就见到颜瑸闷闷不乐地趴在床上,仿佛一个深宫怨妇。
“美人儿,你回来啦!你昨晚一整夜都不在,我好伤心啊啊啊——”
“乖,乖~”淮之恒失笑地摸着颜瑸的脑袋,“不过是与仇人会面而已。”
颜瑸一把搂住淮之恒的腰,深深地吸了几口气,幸好那国王的气味很淡,两人很明显没有紧密接触……不然他真的要把那中年大叔用冰锥戳死!
而且美人儿晚礼服这么漂亮呢~别人都摸不到,只有他能够摸~真是太美好了~
颜瑸的笑容逐渐淫荡,淮之恒翻了个白眼,这次的晚礼服效果比上一次更甚,美之法则的底线直接被限定在百分之七十……那莉莉倒真的是一个缝制衣服的天才啊!只是淮之恒宁愿买成衣。
“你有没有被人发现兽人的身份?”淮之恒淡淡地说。为了隐瞒,他还帮颜瑸染了头发。
不被发现最好,但被发现也是在所难免的。毕竟知道剧情的不知他一个人,颜瑸的身份很可能被人猜出来。
“没有。”颜瑸确信地说,“我跟在艾可身边,话都很少说。我们兔族的反应很灵敏的。”
的确,剧情中颜瑸依靠近似金大腿的反应能力,躲过了不少劫难。
“很好。”淮之恒满意地点了点头,“昨晚一整晚你们都没睡,先好好休息,明天白天和艾可他们修炼斗气,晚上冥想。”
颜瑸愣住:“哎?”
“有意见么?”淮之恒笑得温和。
“那是完全不可能的事儿!意见是不会有的!这辈子都不会对美人儿有意见的!”颜瑸指天发誓,“美人儿要我往东我绝不往西,让我抬屁股我绝不伸头,让我硬我绝不软!”
淮之恒无语凝噎,迅速地将晚礼服换下,换上宽松的日常服,接着便倒在床上开始冥想。
这场宴会撕裂了黑耀帝国表面的平静,许多隐藏在暗处的波涛开始涌向明处。
比如黄郁金香侯爵葛林顿家族,便在极短的时间内进行着一场内部更迭的权利斗争;比如西格鲁特家的夫人突然生了一场重病,无药可医,立时暴毙;比如红姐派人前往白灼帝国开了一家“水仙”的分店;再比如塔桑三世对克劳迪娅公主日渐倚重,皇室权力展开了一场血腥斗争。
这一切貌似与白蔷薇侯爵无关,只有淮之恒他们知道,这一切都是以他们为中心向外辐射的。
客厅内,艾可和艾琳两兄妹难得享受着下午的清闲时光,两人的心情都显得很好。
艾可冷笑一声,畅快地说:“听说那个毒妇突然害了重病,全身溃烂而死?折磨了一个月,死的时候都要烂成泥了,当真痛快!这毒妇当年怎么对我们的,如今统统都给她还回去!老天开眼啊……也不知道是什么病这么惨烈,我派人打听,一个个都讳莫如深的作态,该不会是坏事做多了,罪孽都烧到自己身上了?”
艾可并不知晓艾琳暗地学习黑魔法的事情,而艾琳也刻意隐瞒,并打算将诅咒之术默默吞回肚子里。
不过西格鲁特夫人当真狠毒,竟然降下这么烈性的诅咒。如今她尝到了自己诅咒的滋味儿,那就真是自作孽不可活了!
艾琳抿唇一笑:“是呢,可能是她坏事做多了,活该。对了,哥哥,西格鲁特家另外那些人怎么样了?”
“两个少爷的话,母亲去世后伤心欲绝,被人迷惑去赌钱输得太多,这不就被卖到风月场合,就得靠着卖屁股维持生活嘛~反正西格鲁特家已经倒了。家主……貌似重病在床没人管着吧,下人也都走光了。”艾可装作感慨地叹了口气,满脸幸灾乐祸,“真是惨兮兮呢,惨兮兮!”
艾琳微笑:“原来如此啊,那么我们可算是替母亲报了仇。说起来,珍妮丝大姐又出门了么?”
艾可摆摆手:“不就是那个葛林顿家族的少爷么!珍妮丝为了嫁给他,还得倒贴去帮忙,真是没担当的男人。”
“话不是这么说的呀,哥哥。珍妮丝也是为了我们家好。”
兄妹俩相视一笑,将茶饮尽后便去训练场练剑。谁让这是个没有自保之力便活不下去的时代呢?
……
“父王,您交代我对城门外难民的工作,克劳迪娅已经做好了。”
克劳迪娅端着点心走进坦桑三世的书房内,言辞谨慎,饶是如此却依然招惹来一通怒骂。
“什么给那群废物送食物,城里有这么多食物送吗?还儿戏一般地增加士兵的抚恤金,你知道每个人加一点,那能够吃空我们的国库吗!废物!”
坦桑三世一见到克劳迪娅,心中便升起一股无名火。他喝了一口从淮之恒那里要来的茶,他已经连续服用了两个月,身体都感觉舒畅了许多。
可这并不能缓解克劳迪娅带来的烦躁感。
这的确是个漂亮的女儿,会魔法,政务上也有自己的主见。可他每次见到这个越发能干的女儿,心中便莫名生悸。
克劳迪娅看似乖顺地低下头,却恨不得将坦桑三世碎尸万段。不过为了完成任务,她还得忍。
“父王,我送您的香氛用完了,我为您换上新的。这一定会令您心情舒畅的。”
克劳迪娅往金樽中倒上新调配的香水,她看坦桑三世脾气越发差劲了,便多放了原料中的一种曼宁草,平心静气。
香氛刚换上,一股令人舒心的香气便蔓延开来。克劳迪娅吸了一口,努力让自己的心绪平静下来,便要出门。
这时,身后却传来“哐当”一声,只见原本还好端端坐在书桌上的坦桑三世面色通红,趴在桌子上喘着粗气,将桌上的书籍文件都扫落在地面。
“来、来人!克劳迪娅公主下毒……谋害朕!打入地牢!还有,叫、叫白蔷薇侯爵……过、过来!”
克劳迪娅顿时面色惨白,这里不只是他们两个,还有几个大臣。
皇家魔法师们是三阶高手,轻而易举便将克劳迪娅束缚住。大臣们则捂住口鼻,快速打开门窗。守门的士兵第一时间赶来,将坦桑三世抬回寝殿,并让白魔法师们第一时间赶来。
白魔法师们使出浑身解数都无法净化坦桑三世的毒素,而此时坦桑三世的脸泛着诡异的血红,身体却不停抽搐着。
淮之恒得到通报后,便立刻赶到了寝殿中,此时衣衫显得凌乱,一副来不及打理的模样。
“你们都让开。”淮之恒紧咬嘴唇,将一圈白魔法师们推开,厉声道,“国王陛下全身的血液目前集中在脑不,再这样下去,他会七窍流血而死的!你们又是净化又是治疗,加快了血液流速,反倒对国王陛下有害!你们快去取来紫蛇果,珍珠果、伊泽矿石……”
淮之恒一连说了七八种东西,有药草、又有矿石,甚至还有动物内脏!听得一群人一愣一愣的。
“还不快去!你们想害死国王陛下吗!”
服侍大臣闻言,屁滚尿流地吩咐了下去。
淮之恒则有规律地按摩着坦桑三世的手臂处穴道,延缓血液继续涌入他的头部。
当然,今天的一切都是淮之恒预料之中。
剧毒的确可以被净化,但由毒引发的身体机能损伤却并不能就被轻易治愈。坦桑三世是中了一种混合毒,不过毒现在被三阶白魔法师们净化了,但他的血液却一股脑涌向大脑,并且因为治愈魔法加快了血液流速,状况反倒更严重了。
五分钟的时间,淮之恒所需的物品便都到手。他用水凝聚出一个水碗,再用水压将所有的药材糅合,他将渣滓去后,便成了一碗颜色青黑、气味诡异的药汤。
“等等!”一个白魔法师制止道,“你这是什么东西?连我们的魔法都无法治愈,你的药又有什么用!”
淮之恒颔首,傲然地看着这名白魔法师:“你怎么犯了和黑魔法师一样的毛病,自大!白魔法一直都不是万能的,能够让人断肢重生么?能够让人死而复生么?都不能!当然,我的药也不能,可它和白魔法是不一样的。有些症状,白魔法治不好,但我的魔药可以。”
淮之恒不待这群人反应,便将药汤送入到坦桑三世的嘴里。一群人神色各异地看着目前的状况,觉得这位白蔷薇侯爵只是在死马当活马医而已。
却不想,淮之恒的魔药效果肉眼可见。坦桑三世面部的血红逐渐消退,呼吸渐渐正常,身体也停止了抽搐。
“我说过,我的魔药可以治好。”淮之恒斜睨了一眼白魔法师们,皱眉道,“我刚才闻到曼宁草的味道,这是一种性温,具有香气,能够宁心静气的香草是不错,可它本身不能大剂量使用,因为它本身是带毒的。这种毒会缓慢地伤害大脑,长期使用会让人痴傻……而且我的茶含有另一种成分,和曼宁草混合在一起会让人血气上涌,反而让人烦躁,达不到舒缓的效果。”
坦桑三世并没有失去意识,他此时恢复了说话的能力,在听到“有毒”二字,顿时暴怒:“我、就说……那个孽女,下、了毒!”
“国王陛下,请您冷静一点。否则对您的身体会造成二次伤害。”淮之恒难得温声道。
坦桑三世大喘着气,许久才平复了呼吸,感激地拉住了淮之恒的手,略显艰难地说:
“若不是,卿、救朕,朕已经、死了……来人!朕将、卿封为公爵!赐予卿无上、的、地位!”
淮之恒点点头:“弗洛特知晓了,多谢国王陛下。但现今还请国王陛下好好休息,暂且不必理会其他事情,待养好身体再说。”
不过养不好了!这次的损伤,坦桑三世接下来的半年都得在床上渡过,以后他还会易怒,并且容易眩晕,而每次动怒都会再折减他的寿命。
“多谢,卿……朕这副模样,太过、狼狈不堪……还请卿、去外头等候片刻。”
“那在下便先去外头了。”
见淮之恒起身离去,坦桑三世让白魔法师扶他起来。他腰部以下的部位都已经失去知觉,如今只有上半身能够动弹。
坦桑三世在淮之恒一走,面容便非常冷酷,眼底闪着极端残忍的光,如同一只被逼到绝境的凶兽。
“将克劳迪娅那个、孽女!立刻带到我面前来,斩、首!还有,朕的大臣、连什么东西有毒没毒、都分不清!也真是太废物了!”
“陛下!臣知错了!以后必定会学,还请陛下宽恕臣吧——!”大臣两腿战战,立刻跪下,不停地磕着头。
坦桑三世在此时恢复了暴君本色,他咧开嘴:“也是,大臣毕竟服侍、朕有功劳,朕、就最后一次,奖励大臣!来人,将大臣斩首,不必折磨!”
“陛下,求求你,不——”
那大臣还未松一口气,待听到坦桑三世最后一小句话,更用力地开始求情,却突然觉得脖颈一凉,他的视野不停变换,脑袋滚落到一旁,尸体则软软地瘫在了地上。
动手的是皇家魔法师中的一名黑魔法师。
坦桑三世又阴森森地将视线放到了皇家士兵长的身上。
“士兵长,我、看到你和公主、亲密,你不必解释,朕,留不下你!动手!”
士兵长还来不及辩解一句,一道风刃便削了他半个脑袋。
“把、地牢中的那个、孽女!带过来!”
坦桑三世一声令下,不过几分钟,克劳迪娅便被用魔法藤蔓捆着压在了地面。
克劳迪娅看了眼死去的大臣和士兵长,又看了眼坦桑三世这个原身父亲眼中的冰冷阴森,怎么会不明白呢?
她挤出泪水来,惨然道:“父王,女儿一直乖巧,说来说去也就只有之前逃离皇宫那一次出格。可……女儿从未想过害您呀……您看,若是香氛中有毒,可女儿一直以来都是用那个的。”
“哦?一直以来?”坦桑三世勾了勾嘴角,反问道,“不就是、几个月以前才、开始用的吗?你应该、不会不知道,那个有毒吧?”
克劳迪娅不知道吗?当然是知道的。但是药三分毒,她的剂量不大,本来不成问题……
她的打算便是,坦桑三世长年累月使用曼宁草,到时候思维都不灵活了,她也就能顺势夺权。毕竟在她上头还有两个哥哥,她一介女儿身争夺皇位不容易。
“女儿、女儿不知道呀……女儿怎么会知道曼宁草有毒?女儿自己的房间也在用,身上的香水也是自己调的……”克劳迪娅咬口不认,这种事情只有不认才会有转机,认了那就只有死路一条。
这场任务失败的代价太惨重了,她可付不起!
坦桑三世摩挲着指腹,即便他说话还不利索,可语气如染血刀刃般的狠厉绝不会让任何人小觑。
“克劳迪娅,这种毒是慢性长久且隐蔽的……你从几个月前开始用,那时候你正在被朕关禁闭吧?是因为朕想要将你嫁出去?所以你之后便一直讨好朕,让朕使用你的香氛,还暗中勾上士兵长……你的手段很不错!不愧是朕的女儿!不过你这样的女儿,朕可不敢留着,在心里记挂你就好了。”
完了!坦桑三世的杀心无法动摇……
克劳迪娅瞪大眼睛,她急急地说:“白蔷薇侯爵也对父王您下药了啊!那些茶、点心……”
坦桑三世眯了眯眼睛,对克劳迪娅“污蔑”淮之恒显得十分不满,不耐地道:“那些并没有毒,只有曼宁草是有毒的。克劳迪娅,你是朕的女儿,有野心、心够狠,对比你两个哥哥,更像极了年轻时的朕!可是朕还坐在王位上,那就不可能让你动摇!未来朕还能够有其他女儿,你不过是其中一个而已。”
“若是别人,朕会将他千刀万剐,破腹挖肠,折磨致死。但你是朕的女儿,朕便决定给你一个痛快!动手!”
大势已定。
克劳迪娅此时反而冷静下来,这情况像极了她上一个竞争任务。那次她和三个贱人身处在帝王后宫中,还有一个重生女,一个穿越女,情势远比现在复杂。原著剧情中,重生女会得到帝王的恩宠,成为皇后。可她第一个便被排除,乱棍打死!穿越女则服下毒酒,肠穿肚烂而死。
最终,她凭借魅惑法则,将另外三个贱人全都解决了,独占了帝王恩宠,完美完成了任务,奖励十分丰厚。
她以为凭借魅惑法则,这次的竞争任务十拿九稳。可是她没想到有人比她更精通此道,而且自己的身份是国王的女儿,原身的愿望不希望坦桑三世死去……
只是这一次,如阶下囚一般的人,是她。
早知如此,还不如早早杀了坦桑三世,大不了评价差点,也好比现今被原住民杀死。
这时候她反倒更希望死在任务者手中,还能保留点自尊。
克劳迪娅冷冷地哼笑出声,看坦桑三世越发不爽,更是希望他被淮之恒整死,左右她死了不过任务失败而已。
“你会后悔……”
她话音未落,一道风刃便斩断了她的脖颈,一颗美貌的头颅落地,少女的娇躯软软地倒在地上,血流如注。
坦桑三世闭上眼,靠在枕头上,挥了挥手,让人将地上的尸体都处理干净。其中克劳迪娅公主便以中毒而亡这个理由埋葬吧,皇家总要保留一点体面,可不能被平民百姓看了热闹。
中毒而亡?这个理由糊弄不知情的人也就算了,可贵族们谁不晓得王宫内的皇家魔法师们?即便是剧毒,三阶的白魔法师也能净化!
但克劳迪娅公主的死还是给人们带来了巨大的震撼!
美貌、智慧、还掌握魔法的克劳迪娅公主竟然中毒而亡?当真是红颜薄命!倾慕于公主的贵族青年们顿时伤心欲绝,全国上下都笼上一层悲哀。
淮之恒每周都会有一天的时间奉命前往王宫,这也让他知道了不少有关军事的情报。
人类和兽人族终有一场战争,这是无可避免的。
“国王陛下,最近在我军发现不少士兵血液流尽而死,身上除了脖颈处有两点外,没有任何伤口。我们怀疑,是暗夜血族趁乱捕猎人类。不过不排除暗夜血族与兽人族联合对抗人类的可能性。”
将军单膝跪地,抬头匆匆扫了正为坦桑三世调配药剂的淮之恒一眼,认真地说。
坦桑三世如今说话倒是利索了,可是下半身依旧无法行动,而且身体越发虚弱,俨然一副久病的模样。
“暗夜血族?那派出两位白魔法师吧。”
他没有顾及因此而死的士兵,只是简单地下了一道命令,算是揭过了这一页。
将军答应下来,便匆忙离去。
“国王陛下,请用。”
淮之恒将魔药递上去,微笑道,“加了一些糖,味道起码不会苦。”
“朕不怕苦。”坦桑三世一饮而尽,苦笑道,“爱卿,如今朕只信你。你告诉朕,朕如今还有多久的寿命?”
淮之恒抿唇,沉沉地叹了口气:“陛下,最多不过……一个月。还请您莫要生气,每日定时服用药剂。”
“左右不过死而已,朕怕什么!即便朕暴虐无情,阴狠毒辣,那又如何?若朕不这样,那死的就是朕了!”坦桑三世情绪一激动,脑袋便晕了晕,赶忙让自己平静下来。
“卿先回吧,朕还有一个月,足够做一些事情了。”
淮之恒应下,心里猜测了一番坦桑三世的打算:是打算传位给自己的两个儿子?还是重新拟定遗言?
不过左右,他也要掌控整个黑耀帝国。
……
狮族王国一片缟素,这是狮族的传统,每当有族人死去后,便挂上白布吊唁。
而今日,狮族前任国王别发现死于寝殿之中,全身血液不翼而飞,只留下一具干枯的尸体。
莱恩痛苦地埋葬了父亲,狮族不可缺少一位国王,他是嫡长子,是最正统的继承人,立刻便继位了下一任国王,而麦斯便成了狮族的王后。
“麦斯,父王如今是三阶战士,如此强大,为何会死于非命?”莱恩眼眶通红。
麦斯叹息一声,从背后还住这位年轻的新国王,眼中不仅没有悲伤,反而充斥着快意与狡诈。
“这是暗夜血族的手脚。他们是阴影中的生物,吸食鲜血为生……父王的死,一定是他们干的。甚至更可能,人类与暗夜血族联合起来对我们兽人族下手。”
莱恩愤怒得浑身颤抖:“人类当真无耻至极!暗夜血族……我一定要灭了这个肮脏的族群,为父王报仇!”
麦斯似是低喃一般:“莱恩……”
心里受伤的狮族青年转过身抱住鼠族少年,深情道:“麦斯,我只有你了!只有你了!为了保护你,我会排除万难!不论是人类也好,暗夜血族也好,我全部不会放过!我会让他们付出代价!”
“嗯,请一定要保护我,但是也要保护你自己,莱恩……”倔强的鼠族少年难得表现出柔弱,却在莱恩的怀中愉悦地笑弯了眼。
……
与此同时,在白灼帝国,一位暗夜血族的青年正在吸食一名女性的血液,尖牙埋在女子的脖颈处,却并未将女子吸干,而是只取了少量部分,确保不会让女子出现生命危险。
然后转身,悄无声息地隐匿在黑暗之中。
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