第41章 回京
[欧巴]
夏风透着楹窗徐徐吹来,孟西洲躺在金玉院的大床上,夜未眠。
明明那么瘦的人,占么地。
当她真在了。
身侧又觉得太空。
昨日连夜遣暗卫乘水路回京,另心腹则去西北边陲调兵。
临行前,陛下担心周围提出要捐监的几州皆是王延胜同盟,故而西北军的兵符再次给他,让孟西洲切以安全为主。
他现在倒担心自己安危,反倒是想到如今置身虎狼之穴的沈青青,他便夜能寐。
她到底有几个脑袋,敢人应下王婉儿的邀约。
而他呢,说完全预料到是这么个结果,却也有八分猜中。
他只是没有阻拦罢了。
为了宜州之案,沈青青这遭,怎么都要走的。
少时,门外传来轻叩声。
是李炎。
孟西洲赶忙起身,让他进来。
“可有消息?”
“爷,知州府来信了,是沈娘子递出了话,说王延胜地大夫人闵氏被在正宅某处,她尚无接近。”
李炎默了默,只觉得这事太过巧合,“信中还说,那位被押着的大夫……名叫霍羡,好像是爷之前派暗卫找的那位。”
孟西洲接过纸条细细看,字迹并未有慌张痕迹,依旧娟秀。
他反复看了半天,信中句提到她自己的都没有。
“爷放心,秦恒在那盯着,有事的。”李炎话虽这么说,但自打沈娘子去了知州府,他便直惴惴安。
“今日万两白银送去王家,三千担粮食也是,收了字据,再安排人看好。”
“那知州府呢,咱么时候收网。”
“她信中提到三日,那便三日后收网。”
三日,足够西北军的支精锐部队赶来曲林支援。
“是,属下明白。”
“还有,你告诉秦恒,让他转告她,如今已知晓制毒那人为谁,必去寻找闵氏下落,只要她留在屋里好。”
“是。”
二日后,切还在暗中准备。
蝶园却突然收到了知州府下的帖子,邀孟西洲当夜入府参宴。
孟西洲猜测,大抵是王婉儿收到银子,要他服下那颗药丸。
如今时机未到,西北军的前驱部队,最快也要明日才能赶到曲林,沈青青还在知州府住着,他只能独赴这场鸿门宴。
知州府,内院。
沈青青脸色佳,这两日除了吃了秦恒顺进来的东西外,她没碰过知州府里任何东西。
好在王婉儿有自己的事要忙,怎么盯着她,每日只是带霍羡来检查她的伤势罢了。
临傍晚前,王婉儿来过次,她谁也没带,只是同她坐着闲聊了儿。
虽是闲谈,王婉儿却问了少,大抵是她往日在汴京的生活琐事。
来之前沈青青把孟西洲给她准备的身世记得滚瓜烂熟,自是对答如流,谈到被父母卖掉时,沈青青还挤了两颗金豆子。
待她走后,沈青青细细想,自觉今日的王婉儿有些奇怪。
才她听自己说丹青,便让下人弄来笔墨,非让她为她画了幅象。
应付完王婉儿,沈青青正打算找要盆水擦擦身子,突见屋子里站了个男人。
沈青青许是吃的太少饿的两眼昏花,第眼,她竟以为对是孟西洲。
来人是是秦恒。
“你……怎么下来了?”
秦恒这几日直在暗处神出鬼没,这还是第次,他进了屋。
“娘子,况有变,还请随我速速离去。”
“你也听见才王婉儿问的那些了?我也是觉得有些奇怪。我若突然见,岂是打草惊蛇?”
“娘子放心,主子已有万全部署。”
沈青青听到万全部署四个字,顿时安下心,她信孟西洲的能力,在公务上,他做的直滴水漏。
秦恒进来前,早已为这次出逃安排好路线,直到出了知州府,二人都无相信这路连个人都没碰到。
好像知州府是空的样。
路上,耳边只有鼓鼓的夏风和远琴声悠悠。
沈青青被路带到码头,见到焦急等待的娇云娇玉,她上船的瞬,船家便发船了。
她回首问岸上的秦恒:“他呢?”
“娘子的任务已经完成,明日在浦和县碰头。”
他这句话后,人已在几十步开外,只留有个黑影。
沈青青的心忽而坠下,扭身问娇云,“蝶园是是发生么事了?”
“奴婢也清楚,下午李哥说让我们把东西都收拾好,他便跟着爷去知州府赴宴了。”
“知州府?你说他去了知州府……”沈青青骤然想起王婉儿傍晚时问的她那番话,话里话外,都有种试探之意。
她……怕是已经知晓了孟西洲和她的身份。
沈青青心砰砰直跳,身上立刻浸了层冷汗。
正在此时,头上还缠着纱布的娇玉忽然道:“娘子,娇云,快看,城里起火了!”
暮色之下,股火势冲天,卷着阵阵乌云,沈青青瞧着,脚下踉跄半步,被娇云把扶稳。
“娘子心。”
沈青青望着那片滚滚黑云,心揪到处。
直到城外,沈青青依旧立在甲板上,远远眺望那处已是光点的火海。
耳边忽而传来阵阵紧密的脚步声,她岸上睨去,夜色下,支急速行进的军队出现在眼前。
沈青青即刻喊道:“停下,我们走了!”
知州府中。
火光冲天。
腾腾热气中,孟西洲手持利剑,拦住了王延胜的退路。
此时院内血流成河,除了王延胜这群人,早已看见王婉儿的身影。
孟西洲没想到,王延胜私养的护卫身手错,竟是纠缠到现在,才堪堪脱身。
“王延胜,束手擒吧,我知你并非主谋,若配合说出背后主使,本官必保你条性命。”
“性命……哈哈,以那人的权势,本官怕是还没到汴京死在路上了,少卿大人是体过半露被截杀的滋味么,我纪大了,委实受住那个刺激。”
他眉头紧蹙,沉声道:“我孟西洲说到做到,必以命相护。”
话音刚落,王延胜两眼翻,囫囵地跌了下去。
随即七窍流血,人抽搐了几下便没了气。
孟西洲声下令,“搜找王婉儿!”
话音刚落,倏地,阵震天的摇声呐喊出现在院落周围。
沈青青跟着西北军的步脚折回曲林,待她回到知州府时,火势未消,除了片残桓断壁,便是余烬。
而知州府门前的大街上,横着排排白布遮掩的尸身,上面血色斑驳,看的沈青青心底沉。
才知州府内发生了么,可想而知。
这夜,格外的长。
曲林家家户户都知道,城内出了大事,听见军队进城后,更是大门紧闭。
沈青青立在火海外片刻,有暗卫认出她后,告知主子已经回到蝶园。
沈青青记得自己是如何路回到金玉院的主屋,只见那处烛光通明,黑压压的群人守在屋外。
有少穿盔甲的,立在外面。
随后,她见到满目泪痕的李炎,还有在旁低泣的莲蕊。
“他怎么样了。”沈青青语气无比镇定,好像,她未从那暗卫口中听到他受伤般。
“沈娘子,您怎么回来了?!”李炎这才注意到来人,听她又问:“他怎么样了。”
“呜呜,爷……爷受了很重的伤。”
莲蕊泣成声,她从未见过个人可以流那么血,那件青白长袍,完全被浸成了血红。
“都许哭,他有事。”沈青青语气凌冽,似往日那般柔软,她迈步要进去,众人自动闪开条路。
旁的莲蕊见状,也要跟进去,却被李炎拦下。
进去,刺鼻的药味夹卷着遮掩住的血腥扑面而来,沈青青见那地的殷红,心跟着抽了下。
同前几日在玲珑阁,沈青青知道,地上是真血,孟西洲也是真的受伤了。
此时霍羡与另女子正在里面忙碌,沈青青进去后,敢打断对,顺着两人的缝隙,瞧见他前襟的那个大血窟窿。
立在身旁的女子明显乏累,沈青青走过去悄声道:“霍大夫,有么我能帮忙的吗?”
她见霍羡正心处理洒满药粉的伤口,这样大的创面,估计要缝合,她折身出去,要了热水、白酒、冰块,随即又取来两盏明灯,唤李炎进来举着。
她缝合,但消毒这些,她尽力做到。
夏日炎炎,本利于人集中注意力,这桶桶碎冰进来,霍羡与那女子的状态明显好了许。
待到伤口处理完毕,屋外已是天明。
“有劳霍大夫和闵夫人了。”沈青青二位福礼,后道:“偏房已经收拾好了,也备好早膳与温水,两位快请歇息吧。”
闵氏正犹豫要要解释下她同霍羡的系时,指尖紧,霍羡已经牵上她的手,温声道:“如今只是处理好大人身上的伤口,但他并未脱险,伤口同心脏离得太近,这刀,大人已是阎王殿里走了两遭,韩娘子还需派人寸步离的守着才是,我这还有副药,待大人醒后服下,若有发热,请即刻传人过来为大人医治才好。”
“是,我都记下了,谢霍大夫。”
“韩娘子言重了,若无你与大人相救,我同琳儿这辈子,怕是都要被锁在那深宅之中,更何况,大人是因为要救琳儿才受的伤。”霍羡红了眼眶,拉着闵氏对着沈青青拜了又拜才离开。
二人走后,李炎低声道:“娘子你也夜未阖眼,您还是去的屋子休息儿吧,这爷这儿有我。”
“必,你去煎药吧,我守着。”
照顾他,怕是没有人比她更熟练了。
沈青青知道他受伤,心没落过地,到现在整个人还是懵的。
她坐在榻边儿,拿了桶冰放在身前,缓缓拿扇子扇着。
夏日炎热,伤口易感染,易愈合。
她时时地摸摸他额头,怕他发烧。
伤口感染,在没有抗生素的时代里,真的要人命。
平日那般在上,冷漠孤傲的人,如今却垂死躺在她面前,连呼吸都是弱的。
她伸手,为他抚平扭在起的眉心。
仿佛他在昏迷时,还在索案。
随即,听他气若游丝地唤她。
沈青青。
那句,击溃了沈青青所有的故作坚强,泪毫无预知的落下,听他哑着声道:“是说好,哭了。”
沈青青哪里还管得了这么,这夜的惊吓、担忧,股脑的发泄出来,她伏在他身边,克制地压抑着自己的哭声。
她很久都没有这样哭过了。
之前这段时间落泪,无非是为了配合他演戏。
可今时今日,她是真的控制住自己的绪。
他抬手,轻轻拍了拍她发间,带着丝恐吓的意道:“你再哭,我的心口要疼死了。”
这样明白的句话。
给沈青青听懵了。
孟西洲此时,的确是疼的痛欲生,再加上她在落泪,更是新伤旧疾起来。
他揉了揉她发丝,无奈道:“真哭了。”
“嗯。”沈青青自觉有些像话,她擦干泪,低声道:“我去看看药煎好了么。”
她起身欲走,被孟西洲把拉住,“走,陪我坐儿。”
他姿态放的极低,话语却容拒绝。
沈青青很清醒他现在是孟西洲,依旧乖顺的坐下。
他牵着她柔若无骨的手,下下的摩挲。
像是生病时想要吃糖的孩子,唯有这样的肢体接触,才能让身上的痛没那么难熬。
沈青青没说么,由着他。
假扮身份的这段时间,拉手这种事,已经习以为常。
沈青青知道,孟西洲才又梦到他们之前的事了。
是两人“成亲”后的第夜。
她像个生涩的桃儿,羞的似要滴血,剥落掉那层皮,哪儿都是红嫩嫩的,掰开后,是汁的甜。
快要让他溺死在里面。
沈青青陪他坐了儿,见他开始有些神志清,喃喃着么,抬手摸,原是烧了起来,她便赶紧去找来霍羡。
连三日,沈青青寸步离的守在旁。
到最后李炎和娇云实在看下去了,强行给她劝去偏房休息。
沈青青这才睡了个踏实觉。
她这睡,断断续续地睡了日两夜,醒来时,脑袋都有些懵了。
她起身梳洗了番,又换了身干净衣裳,去了主屋,却被门口的李炎拦下。
“沈娘子,爷正在里面见人,您还是先用些吃的再来吧。”
李炎说着,遮掩住屋内嘤嘤低泣。
孟西洲在见莲蕊。
听他说孟西洲还有力气见人,那边是没么大事了,沈青青捏了捏细白的指尖,折身走了。
莲蕊哭过场,推门出去时,正好同进门的秦恒擦肩而过。
她淡淡的看了眼那人。
秦恒眼中直视前,曾有她抹身影。
她敛回眸光,迈步走出。
秦恒见孟西洲正坐在榻上活动肩膀,声问:“您的伤势如何了?”
“霍羡妙手回春,他调制的外伤药比皇宫御赐的只好差,如今气力也恢复了六七分。”
“爷福大命大,也亏了神医霍羡。”
“嗯,王婉儿可是招了?”
“并未,王婉儿嘴很紧,还是肯交代背后主使,过几次用刑后,却交待了件的事。”
“么?”
秦恒面带犹豫,还是把王婉儿的话五十的说了。
“王婉儿说,幕后指使为谁,让您问……沈青青。”
“沈青青?”
“是,这是王婉儿的原话,她似乎知道了您和沈娘子的身份。其实那夜带沈娘子走时,属下也觉得切太过顺利,像是有人故意撤掉路上的侍卫似的。”
孟西洲眉头紧蹙,沉声道:“去查下这几日由外州入曲林城的记录,再把知州府、王家余下的家丁通通用刑,既是有人从外递了话,那便是有迹可循。”
“是,属下知晓。”
秦恒走后,孟西洲的脸色彻底沉下。
才秦恒汇报王婉儿所言时,他的脑海便自顾自的其同个人牵了起来。
沈青青离京的头日,见过东宫那位。
可为了保密,直到出发,他才此行目的与沈青青即扮演的身份讲出,这路,两人同食同寝。
沈青青根本可能有机去给东宫报信。
那王婉儿收到的信息,为何让他去问沈青青幕后主使呢?
正想着,门口传来李炎的声音,“爷,该用膳了。”
“进。”
沈青青着袭素色襦裙短衫,端着膳食步走进,见他正光着膀子活动筋骨,蹙着眉头嗔道:“霍大夫是说了让下床么?”
孟西洲见到沈青青的那瞬间,腔子里三分怒意,三分冷漠,还有些他解释清的绪,都被冲淡了些。
想着这几日她无时刻的在身边照顾,还有睡梦中,如梦旖旎的记忆。
男人再硬的心肠,也软下来了。
孟西洲转念想。
杀人诛心,是东宫那人惯的伎俩。
沈青青这步棋到底是谁布下的,他摸透,猜着。
反倒有种快要沦陷的感觉。
“霍大夫说可以下床稍活动些。”
“才我同霍大夫和闵夫人同用的早膳。”
孟西洲听出言外之意,这是指责他信口雌黄呢。
虽然他的确是。
“是来送膳的么。”孟西洲招招手,让她过去。
沈青青“嗯”了声,看他此时身姿消瘦少,比起责怪,还是投喂来的更实在些。
孟西洲粗略扫,沈青青端来的早膳太过素了。
红枣枸杞紫米粥,碗黄澄澄的东西,还有几个形状奇怪的馒头,几碟菜。
他指着那碗诡异的汁液,问:“这么。”
“橙汁。”沈青青见厨房买的异域番水果里有兜子橙子,想着能提免疫力,便给他拿来榨汁。
“这个呢?”他指着那坨坨猪头样的馒头问。
“我捏的狗头馒头,过蒸熟了胖了,是是看出来是狗头了?”
孟西洲脑瓜子紧,声道:“你搞这些奇怪的东西作甚?”
“离开汴京这么久,我想咸菜了。”
“咸菜?”
“我那只大黄狗呀。”
孟西洲:“……”
沈青青瞧他吃瘪的模样,自是清楚咸菜的含义,由得偷偷笑了下。
孟西洲心口有伤,胳膊动起来太便,待喂他用过早膳,孟西洲面露疲惫,守着他睡下才出了屋。
几日宅在屋里,浑身懒洋洋的,沈青青听李炎要去涤春阁盘点,便同他去了趟。
往日门庭若市的涤春阁此时冷冷清清,周围的铺面也都是副鬼样子。
李炎解释,此时的曲林已经暂由州判与西北军的左指挥狄青接管,每夜宵禁,自上而下排查此次捐监之事的漏网之鱼。百姓为了避免无妄之灾,自是鲜少出门。
除此之外,沈青青还知道了那日孟西洲去知州府赴宴的实。
那日的确有人孟西洲的真实身份告知了王延胜与王婉儿。
即是如此,知晓切的王婉儿却独独放过了她。
更让沈青青想到的是,王婉儿才是捐监贪污之事的主谋,她依靠两位王氏兄弟及王延胜的官职,在宜州支起这么大的个摊子,欺上瞒下,每数百万两的捐监款,分都没进到老百姓的手中,那些粮食如今也是知去。
正因这么大的笔粮食知去,孟西洲才让军队参与接管,谨防有人暗自屯兵造反。
待宜州之事处理的差时,已经进了酷暑七月。
而远在汴京的皇宫终是收到千里之外,从曲林发来的信报。
南璃乾元二十二夏。
皇帝暗中派出支暗卫,亲自乘水路去接受伤在外的孟西洲。
同时刻,东宫中。
张内官捧着封信函递到太子手中。
太子粗略看过,面色如常,仿佛天崩地陷也同这位轻有为的太子无。
“看来这次,刘宰执是保住了。”
张内官神色惊,要知道,这位在朝堂内,人之下万人之上的刘宰执是殿下党中最位权重的位。
今殿下连折羽翼,再连宰执都要保的话……
太子那份同皇帝手上模样的信函点燃,淡淡道:“之前同刘恩说过捐监之事风险太大,想他手腕过人,竟让自己那个没名没分的私生女去控制王延胜做成此事,还暗中控制了位医术超凡的江湖郎中,做便是数。”
“跟他们说清楚,把那几个支持捐监的知州都摘干净些,莫要再此事引火上身。”
“是,人明白。”
“过那位的命可真硬,看来是刀枪进,百毒侵呐,也知孤为他准备的这步棋,他能能破的开。”
“赵家遣人知了,若这次殿下有意出手,赵家派人支援,以为赵亭煜报仇。”
“动,要动舅舅自己去。这次父皇是铁了心趁着春闱案,彻底拔出科举之中平之事,孤可没那么脑袋参与。”
张内官了然,默默点头。
“咱们啊,最报报信支持下够了。旁人孤管,孤只等着知意先生平安归京,来指点孤的画技了。”
说着,太子随手拿起手边的几副丹青兀自端详。
张内官斜眼瞧,画面上全是那位戴着帷帽的娘子身影。
七月底,孟西洲的伤势终于能允许他踏上返程的路。
因他招灾体质,特地租了艘船舫,安排了随行的府兵及货物粮食,乘水路回京,而他则先乘马车,定路线的行进。
临行前,沈青青在车队里见到了莲蕊,她身素衣银钗,恢复了这个龄该有的少女模样。
她孤身人站在那,瞧着众人忙前忙后,没人正眼看她半分。
沈青青想了想,招呼她进了自己的马车。
娇云娇玉自是万个乐意,这种事随便换谁坐在沈青青这个位置上的都想办莲蕊赶走,哪有像她这般,把狐媚子往自己身边招的道理。
莲蕊怯生生的应了,待上了马车,她包袱里的木匣还给了沈青青。
“这是沈娘子之前赐的首饰,莲蕊配这些名贵的东西,今日归还给沈娘子。”
自知晓了来龙去脉后,莲蕊深知自己是个么位置。
她在那位大人那,么都是,在那位同自己耳鬓厮磨的男人那,更是连空气都如。
虽是被人当成棋子般耍弄,她却得到了往日姐妹最想得到的东西。
那位大人给她立了份女户。
她是阴沟里爬出来的女子,要让人作践,自是死都知怎么死的。
能有这样的出路,她知足。
她这次跟着上了马车,只是因要回瀛洲老家,蹭段路罢了。
沈青青把东西推了回去,温声道:“既是给了莲姑娘,你收好便是,女子人生活易,总要有需要银子的地,这些首饰名贵,莲姑娘最好找个当铺换成银子,置办些田产,如此来,也必为日后生计发愁。”
“沈姐姐……你怎么这么好。”莲蕊到底是个十六纪的姑娘,往日被人那般轻贱,哪遇到过像沈青青这样好的人。
“之前……是我错了,那日在玲珑阁……我亦是在同大人演戏。”
若说她真知道夜夜同她处的男人是那位大人么?
答案是否定的。
即便身形再像,那人待她的温柔,是那位大人曾给旁人展露过的。
她望着身前姿容脱凡的沈青青,想必那位大人的温柔,都已给了这位娘子了罢。
临行前,西北军的左指挥狄青也来送行。
他是孟西洲麾下老,岁虽大,却也是起摸爬滚打的兄弟。
“军安好。”狄青黝黑脸上漾着笑意。
“这次亏了你子,然我这次也凶吉少。”
王延胜服毒自杀后,冲进来的都是他的私兵。
得亏狄青携援军赶来,否则他与霍羡几人都要交代在那。
“军言重,知军已经成亲,狄青这次是特地送上贺礼的。”
他说着,从腰间取出把制作精美的弯刀,递给孟西洲。
“这是之前从金元皇子手中夺得的战利品,想着给嫂嫂做见面礼。”
“能耐了。”
“那夜在曲林城外偶遇嫂嫂,当时我还说呢,是哪家娘子如此霸气,见到军队丝毫惧,声让船舶返航。原是军好福气,狄青祝军百好合,早生贵子!”
孟西洲抿唇笑,接过了弯刀。
七月的最后日,沈青青亲自送走了莲蕊。
回来的林荫道上,她看到立在暗处的秦恒。
“既是舍得,又为何去送送。”这是沈青青第二次同秦恒讲话。
秦恒也没想到,沈青青同他讲此事,他怔了瞬,含糊清的说了句。
沈青青点了点头,再言,兀自上了马车。
马车里的两个丫鬟早忍住想打听秦侍卫的事,叽叽喳喳的问:“秦侍卫和那个莲蕊是怎么回事呀?难成宿在玲珑阁的……”
两个丫头后知后觉,想这场大戏,她们那个冷若冰霜的爷又怎么真的委屈自己跟个勾栏女子发生么。
可这人要换到秦侍卫身上,她们也信。
冷酷无的秦侍卫和妖娆妩媚的勾栏女?
怎么也像是对啊。
这时,李炎在外低声道:“沈娘子,爷说……头疾犯了,让您去瞧瞧。”
“头疾自有霍大夫徐大夫照顾,我又是大夫,去。”沈青青摇着蒲扇,唇角含笑。
“您还是去看看吧,这话我可敢跟爷说。”
李炎没告诉旁人,这爷的头疾自然是找两位大夫瞧过了,虽没挑明说是自己头疼心口疼,可两位大夫都说,没见过这种见谁还能头疼的怪病,只笑着让爷的那位朋友放宽心,憋着自己行。
嗐,你说说这老大的人了,天天跟自己闹扭。
李炎迎着沈青青下了马车,人送上爷的马车后,才继续行进。
孟西洲见她终是来了,暗自长舒口气,沉声问:“才你同秦恒说么了?”
“世子头疼为的此事么?”沈青青兀自笑。
“瞧见了,问问。”
此事对秦恒是第次,他知道秦恒沾染过红尘,然这事也交给他办,只是他察觉到,秦恒近日,稍稍有些样了。
“我看他扭,明明想去送莲姑娘,却迈开步。”
“这是他的职责。”
“可秦侍卫也是人啊,毕竟那位莲姑娘清白的身子,是交给了他,同床共枕日,少是样的吧。”
“那你……”同我也是样?
孟西洲自觉所言有误,改口道,“是你想的太过简单,他最后怎么答的?”
沈青青没察觉出孟西洲话语中的样,长叹口气,把那句话复述给他。
“注定无果,何必纠缠。”
孟西洲怔了瞬,而后浅笑,他知晓,秦恒直是那种身从花丛过片叶沾身的人。
少时从腰间取出那把狄青送的弯刀给她。
“这次宜州之事,辛苦你了。这东西是从金元皇室收缴而来,你留着防身吧。”
沈青青好奇接过,拿着把玩起来。
她瞧着,这上面的图腾,似乎有那么点眼熟。
过她没想,曲林城内金元的玩意,也许哪儿看来的也未可知。
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夏风透着楹窗徐徐吹来,孟西洲躺在金玉院的大床上,夜未眠。
明明那么瘦的人,占么地。
当她真在了。
身侧又觉得太空。
昨日连夜遣暗卫乘水路回京,另心腹则去西北边陲调兵。
临行前,陛下担心周围提出要捐监的几州皆是王延胜同盟,故而西北军的兵符再次给他,让孟西洲切以安全为主。
他现在倒担心自己安危,反倒是想到如今置身虎狼之穴的沈青青,他便夜能寐。
她到底有几个脑袋,敢人应下王婉儿的邀约。
而他呢,说完全预料到是这么个结果,却也有八分猜中。
他只是没有阻拦罢了。
为了宜州之案,沈青青这遭,怎么都要走的。
少时,门外传来轻叩声。
是李炎。
孟西洲赶忙起身,让他进来。
“可有消息?”
“爷,知州府来信了,是沈娘子递出了话,说王延胜地大夫人闵氏被在正宅某处,她尚无接近。”
李炎默了默,只觉得这事太过巧合,“信中还说,那位被押着的大夫……名叫霍羡,好像是爷之前派暗卫找的那位。”
孟西洲接过纸条细细看,字迹并未有慌张痕迹,依旧娟秀。
他反复看了半天,信中句提到她自己的都没有。
“爷放心,秦恒在那盯着,有事的。”李炎话虽这么说,但自打沈娘子去了知州府,他便直惴惴安。
“今日万两白银送去王家,三千担粮食也是,收了字据,再安排人看好。”
“那知州府呢,咱么时候收网。”
“她信中提到三日,那便三日后收网。”
三日,足够西北军的支精锐部队赶来曲林支援。
“是,属下明白。”
“还有,你告诉秦恒,让他转告她,如今已知晓制毒那人为谁,必去寻找闵氏下落,只要她留在屋里好。”
“是。”
二日后,切还在暗中准备。
蝶园却突然收到了知州府下的帖子,邀孟西洲当夜入府参宴。
孟西洲猜测,大抵是王婉儿收到银子,要他服下那颗药丸。
如今时机未到,西北军的前驱部队,最快也要明日才能赶到曲林,沈青青还在知州府住着,他只能独赴这场鸿门宴。
知州府,内院。
沈青青脸色佳,这两日除了吃了秦恒顺进来的东西外,她没碰过知州府里任何东西。
好在王婉儿有自己的事要忙,怎么盯着她,每日只是带霍羡来检查她的伤势罢了。
临傍晚前,王婉儿来过次,她谁也没带,只是同她坐着闲聊了儿。
虽是闲谈,王婉儿却问了少,大抵是她往日在汴京的生活琐事。
来之前沈青青把孟西洲给她准备的身世记得滚瓜烂熟,自是对答如流,谈到被父母卖掉时,沈青青还挤了两颗金豆子。
待她走后,沈青青细细想,自觉今日的王婉儿有些奇怪。
才她听自己说丹青,便让下人弄来笔墨,非让她为她画了幅象。
应付完王婉儿,沈青青正打算找要盆水擦擦身子,突见屋子里站了个男人。
沈青青许是吃的太少饿的两眼昏花,第眼,她竟以为对是孟西洲。
来人是是秦恒。
“你……怎么下来了?”
秦恒这几日直在暗处神出鬼没,这还是第次,他进了屋。
“娘子,况有变,还请随我速速离去。”
“你也听见才王婉儿问的那些了?我也是觉得有些奇怪。我若突然见,岂是打草惊蛇?”
“娘子放心,主子已有万全部署。”
沈青青听到万全部署四个字,顿时安下心,她信孟西洲的能力,在公务上,他做的直滴水漏。
秦恒进来前,早已为这次出逃安排好路线,直到出了知州府,二人都无相信这路连个人都没碰到。
好像知州府是空的样。
路上,耳边只有鼓鼓的夏风和远琴声悠悠。
沈青青被路带到码头,见到焦急等待的娇云娇玉,她上船的瞬,船家便发船了。
她回首问岸上的秦恒:“他呢?”
“娘子的任务已经完成,明日在浦和县碰头。”
他这句话后,人已在几十步开外,只留有个黑影。
沈青青的心忽而坠下,扭身问娇云,“蝶园是是发生么事了?”
“奴婢也清楚,下午李哥说让我们把东西都收拾好,他便跟着爷去知州府赴宴了。”
“知州府?你说他去了知州府……”沈青青骤然想起王婉儿傍晚时问的她那番话,话里话外,都有种试探之意。
她……怕是已经知晓了孟西洲和她的身份。
沈青青心砰砰直跳,身上立刻浸了层冷汗。
正在此时,头上还缠着纱布的娇玉忽然道:“娘子,娇云,快看,城里起火了!”
暮色之下,股火势冲天,卷着阵阵乌云,沈青青瞧着,脚下踉跄半步,被娇云把扶稳。
“娘子心。”
沈青青望着那片滚滚黑云,心揪到处。
直到城外,沈青青依旧立在甲板上,远远眺望那处已是光点的火海。
耳边忽而传来阵阵紧密的脚步声,她岸上睨去,夜色下,支急速行进的军队出现在眼前。
沈青青即刻喊道:“停下,我们走了!”
知州府中。
火光冲天。
腾腾热气中,孟西洲手持利剑,拦住了王延胜的退路。
此时院内血流成河,除了王延胜这群人,早已看见王婉儿的身影。
孟西洲没想到,王延胜私养的护卫身手错,竟是纠缠到现在,才堪堪脱身。
“王延胜,束手擒吧,我知你并非主谋,若配合说出背后主使,本官必保你条性命。”
“性命……哈哈,以那人的权势,本官怕是还没到汴京死在路上了,少卿大人是体过半露被截杀的滋味么,我纪大了,委实受住那个刺激。”
他眉头紧蹙,沉声道:“我孟西洲说到做到,必以命相护。”
话音刚落,王延胜两眼翻,囫囵地跌了下去。
随即七窍流血,人抽搐了几下便没了气。
孟西洲声下令,“搜找王婉儿!”
话音刚落,倏地,阵震天的摇声呐喊出现在院落周围。
沈青青跟着西北军的步脚折回曲林,待她回到知州府时,火势未消,除了片残桓断壁,便是余烬。
而知州府门前的大街上,横着排排白布遮掩的尸身,上面血色斑驳,看的沈青青心底沉。
才知州府内发生了么,可想而知。
这夜,格外的长。
曲林家家户户都知道,城内出了大事,听见军队进城后,更是大门紧闭。
沈青青立在火海外片刻,有暗卫认出她后,告知主子已经回到蝶园。
沈青青记得自己是如何路回到金玉院的主屋,只见那处烛光通明,黑压压的群人守在屋外。
有少穿盔甲的,立在外面。
随后,她见到满目泪痕的李炎,还有在旁低泣的莲蕊。
“他怎么样了。”沈青青语气无比镇定,好像,她未从那暗卫口中听到他受伤般。
“沈娘子,您怎么回来了?!”李炎这才注意到来人,听她又问:“他怎么样了。”
“呜呜,爷……爷受了很重的伤。”
莲蕊泣成声,她从未见过个人可以流那么血,那件青白长袍,完全被浸成了血红。
“都许哭,他有事。”沈青青语气凌冽,似往日那般柔软,她迈步要进去,众人自动闪开条路。
旁的莲蕊见状,也要跟进去,却被李炎拦下。
进去,刺鼻的药味夹卷着遮掩住的血腥扑面而来,沈青青见那地的殷红,心跟着抽了下。
同前几日在玲珑阁,沈青青知道,地上是真血,孟西洲也是真的受伤了。
此时霍羡与另女子正在里面忙碌,沈青青进去后,敢打断对,顺着两人的缝隙,瞧见他前襟的那个大血窟窿。
立在身旁的女子明显乏累,沈青青走过去悄声道:“霍大夫,有么我能帮忙的吗?”
她见霍羡正心处理洒满药粉的伤口,这样大的创面,估计要缝合,她折身出去,要了热水、白酒、冰块,随即又取来两盏明灯,唤李炎进来举着。
她缝合,但消毒这些,她尽力做到。
夏日炎炎,本利于人集中注意力,这桶桶碎冰进来,霍羡与那女子的状态明显好了许。
待到伤口处理完毕,屋外已是天明。
“有劳霍大夫和闵夫人了。”沈青青二位福礼,后道:“偏房已经收拾好了,也备好早膳与温水,两位快请歇息吧。”
闵氏正犹豫要要解释下她同霍羡的系时,指尖紧,霍羡已经牵上她的手,温声道:“如今只是处理好大人身上的伤口,但他并未脱险,伤口同心脏离得太近,这刀,大人已是阎王殿里走了两遭,韩娘子还需派人寸步离的守着才是,我这还有副药,待大人醒后服下,若有发热,请即刻传人过来为大人医治才好。”
“是,我都记下了,谢霍大夫。”
“韩娘子言重了,若无你与大人相救,我同琳儿这辈子,怕是都要被锁在那深宅之中,更何况,大人是因为要救琳儿才受的伤。”霍羡红了眼眶,拉着闵氏对着沈青青拜了又拜才离开。
二人走后,李炎低声道:“娘子你也夜未阖眼,您还是去的屋子休息儿吧,这爷这儿有我。”
“必,你去煎药吧,我守着。”
照顾他,怕是没有人比她更熟练了。
沈青青知道他受伤,心没落过地,到现在整个人还是懵的。
她坐在榻边儿,拿了桶冰放在身前,缓缓拿扇子扇着。
夏日炎热,伤口易感染,易愈合。
她时时地摸摸他额头,怕他发烧。
伤口感染,在没有抗生素的时代里,真的要人命。
平日那般在上,冷漠孤傲的人,如今却垂死躺在她面前,连呼吸都是弱的。
她伸手,为他抚平扭在起的眉心。
仿佛他在昏迷时,还在索案。
随即,听他气若游丝地唤她。
沈青青。
那句,击溃了沈青青所有的故作坚强,泪毫无预知的落下,听他哑着声道:“是说好,哭了。”
沈青青哪里还管得了这么,这夜的惊吓、担忧,股脑的发泄出来,她伏在他身边,克制地压抑着自己的哭声。
她很久都没有这样哭过了。
之前这段时间落泪,无非是为了配合他演戏。
可今时今日,她是真的控制住自己的绪。
他抬手,轻轻拍了拍她发间,带着丝恐吓的意道:“你再哭,我的心口要疼死了。”
这样明白的句话。
给沈青青听懵了。
孟西洲此时,的确是疼的痛欲生,再加上她在落泪,更是新伤旧疾起来。
他揉了揉她发丝,无奈道:“真哭了。”
“嗯。”沈青青自觉有些像话,她擦干泪,低声道:“我去看看药煎好了么。”
她起身欲走,被孟西洲把拉住,“走,陪我坐儿。”
他姿态放的极低,话语却容拒绝。
沈青青很清醒他现在是孟西洲,依旧乖顺的坐下。
他牵着她柔若无骨的手,下下的摩挲。
像是生病时想要吃糖的孩子,唯有这样的肢体接触,才能让身上的痛没那么难熬。
沈青青没说么,由着他。
假扮身份的这段时间,拉手这种事,已经习以为常。
沈青青知道,孟西洲才又梦到他们之前的事了。
是两人“成亲”后的第夜。
她像个生涩的桃儿,羞的似要滴血,剥落掉那层皮,哪儿都是红嫩嫩的,掰开后,是汁的甜。
快要让他溺死在里面。
沈青青陪他坐了儿,见他开始有些神志清,喃喃着么,抬手摸,原是烧了起来,她便赶紧去找来霍羡。
连三日,沈青青寸步离的守在旁。
到最后李炎和娇云实在看下去了,强行给她劝去偏房休息。
沈青青这才睡了个踏实觉。
她这睡,断断续续地睡了日两夜,醒来时,脑袋都有些懵了。
她起身梳洗了番,又换了身干净衣裳,去了主屋,却被门口的李炎拦下。
“沈娘子,爷正在里面见人,您还是先用些吃的再来吧。”
李炎说着,遮掩住屋内嘤嘤低泣。
孟西洲在见莲蕊。
听他说孟西洲还有力气见人,那边是没么大事了,沈青青捏了捏细白的指尖,折身走了。
莲蕊哭过场,推门出去时,正好同进门的秦恒擦肩而过。
她淡淡的看了眼那人。
秦恒眼中直视前,曾有她抹身影。
她敛回眸光,迈步走出。
秦恒见孟西洲正坐在榻上活动肩膀,声问:“您的伤势如何了?”
“霍羡妙手回春,他调制的外伤药比皇宫御赐的只好差,如今气力也恢复了六七分。”
“爷福大命大,也亏了神医霍羡。”
“嗯,王婉儿可是招了?”
“并未,王婉儿嘴很紧,还是肯交代背后主使,过几次用刑后,却交待了件的事。”
“么?”
秦恒面带犹豫,还是把王婉儿的话五十的说了。
“王婉儿说,幕后指使为谁,让您问……沈青青。”
“沈青青?”
“是,这是王婉儿的原话,她似乎知道了您和沈娘子的身份。其实那夜带沈娘子走时,属下也觉得切太过顺利,像是有人故意撤掉路上的侍卫似的。”
孟西洲眉头紧蹙,沉声道:“去查下这几日由外州入曲林城的记录,再把知州府、王家余下的家丁通通用刑,既是有人从外递了话,那便是有迹可循。”
“是,属下知晓。”
秦恒走后,孟西洲的脸色彻底沉下。
才秦恒汇报王婉儿所言时,他的脑海便自顾自的其同个人牵了起来。
沈青青离京的头日,见过东宫那位。
可为了保密,直到出发,他才此行目的与沈青青即扮演的身份讲出,这路,两人同食同寝。
沈青青根本可能有机去给东宫报信。
那王婉儿收到的信息,为何让他去问沈青青幕后主使呢?
正想着,门口传来李炎的声音,“爷,该用膳了。”
“进。”
沈青青着袭素色襦裙短衫,端着膳食步走进,见他正光着膀子活动筋骨,蹙着眉头嗔道:“霍大夫是说了让下床么?”
孟西洲见到沈青青的那瞬间,腔子里三分怒意,三分冷漠,还有些他解释清的绪,都被冲淡了些。
想着这几日她无时刻的在身边照顾,还有睡梦中,如梦旖旎的记忆。
男人再硬的心肠,也软下来了。
孟西洲转念想。
杀人诛心,是东宫那人惯的伎俩。
沈青青这步棋到底是谁布下的,他摸透,猜着。
反倒有种快要沦陷的感觉。
“霍大夫说可以下床稍活动些。”
“才我同霍大夫和闵夫人同用的早膳。”
孟西洲听出言外之意,这是指责他信口雌黄呢。
虽然他的确是。
“是来送膳的么。”孟西洲招招手,让她过去。
沈青青“嗯”了声,看他此时身姿消瘦少,比起责怪,还是投喂来的更实在些。
孟西洲粗略扫,沈青青端来的早膳太过素了。
红枣枸杞紫米粥,碗黄澄澄的东西,还有几个形状奇怪的馒头,几碟菜。
他指着那碗诡异的汁液,问:“这么。”
“橙汁。”沈青青见厨房买的异域番水果里有兜子橙子,想着能提免疫力,便给他拿来榨汁。
“这个呢?”他指着那坨坨猪头样的馒头问。
“我捏的狗头馒头,过蒸熟了胖了,是是看出来是狗头了?”
孟西洲脑瓜子紧,声道:“你搞这些奇怪的东西作甚?”
“离开汴京这么久,我想咸菜了。”
“咸菜?”
“我那只大黄狗呀。”
孟西洲:“……”
沈青青瞧他吃瘪的模样,自是清楚咸菜的含义,由得偷偷笑了下。
孟西洲心口有伤,胳膊动起来太便,待喂他用过早膳,孟西洲面露疲惫,守着他睡下才出了屋。
几日宅在屋里,浑身懒洋洋的,沈青青听李炎要去涤春阁盘点,便同他去了趟。
往日门庭若市的涤春阁此时冷冷清清,周围的铺面也都是副鬼样子。
李炎解释,此时的曲林已经暂由州判与西北军的左指挥狄青接管,每夜宵禁,自上而下排查此次捐监之事的漏网之鱼。百姓为了避免无妄之灾,自是鲜少出门。
除此之外,沈青青还知道了那日孟西洲去知州府赴宴的实。
那日的确有人孟西洲的真实身份告知了王延胜与王婉儿。
即是如此,知晓切的王婉儿却独独放过了她。
更让沈青青想到的是,王婉儿才是捐监贪污之事的主谋,她依靠两位王氏兄弟及王延胜的官职,在宜州支起这么大的个摊子,欺上瞒下,每数百万两的捐监款,分都没进到老百姓的手中,那些粮食如今也是知去。
正因这么大的笔粮食知去,孟西洲才让军队参与接管,谨防有人暗自屯兵造反。
待宜州之事处理的差时,已经进了酷暑七月。
而远在汴京的皇宫终是收到千里之外,从曲林发来的信报。
南璃乾元二十二夏。
皇帝暗中派出支暗卫,亲自乘水路去接受伤在外的孟西洲。
同时刻,东宫中。
张内官捧着封信函递到太子手中。
太子粗略看过,面色如常,仿佛天崩地陷也同这位轻有为的太子无。
“看来这次,刘宰执是保住了。”
张内官神色惊,要知道,这位在朝堂内,人之下万人之上的刘宰执是殿下党中最位权重的位。
今殿下连折羽翼,再连宰执都要保的话……
太子那份同皇帝手上模样的信函点燃,淡淡道:“之前同刘恩说过捐监之事风险太大,想他手腕过人,竟让自己那个没名没分的私生女去控制王延胜做成此事,还暗中控制了位医术超凡的江湖郎中,做便是数。”
“跟他们说清楚,把那几个支持捐监的知州都摘干净些,莫要再此事引火上身。”
“是,人明白。”
“过那位的命可真硬,看来是刀枪进,百毒侵呐,也知孤为他准备的这步棋,他能能破的开。”
“赵家遣人知了,若这次殿下有意出手,赵家派人支援,以为赵亭煜报仇。”
“动,要动舅舅自己去。这次父皇是铁了心趁着春闱案,彻底拔出科举之中平之事,孤可没那么脑袋参与。”
张内官了然,默默点头。
“咱们啊,最报报信支持下够了。旁人孤管,孤只等着知意先生平安归京,来指点孤的画技了。”
说着,太子随手拿起手边的几副丹青兀自端详。
张内官斜眼瞧,画面上全是那位戴着帷帽的娘子身影。
七月底,孟西洲的伤势终于能允许他踏上返程的路。
因他招灾体质,特地租了艘船舫,安排了随行的府兵及货物粮食,乘水路回京,而他则先乘马车,定路线的行进。
临行前,沈青青在车队里见到了莲蕊,她身素衣银钗,恢复了这个龄该有的少女模样。
她孤身人站在那,瞧着众人忙前忙后,没人正眼看她半分。
沈青青想了想,招呼她进了自己的马车。
娇云娇玉自是万个乐意,这种事随便换谁坐在沈青青这个位置上的都想办莲蕊赶走,哪有像她这般,把狐媚子往自己身边招的道理。
莲蕊怯生生的应了,待上了马车,她包袱里的木匣还给了沈青青。
“这是沈娘子之前赐的首饰,莲蕊配这些名贵的东西,今日归还给沈娘子。”
自知晓了来龙去脉后,莲蕊深知自己是个么位置。
她在那位大人那,么都是,在那位同自己耳鬓厮磨的男人那,更是连空气都如。
虽是被人当成棋子般耍弄,她却得到了往日姐妹最想得到的东西。
那位大人给她立了份女户。
她是阴沟里爬出来的女子,要让人作践,自是死都知怎么死的。
能有这样的出路,她知足。
她这次跟着上了马车,只是因要回瀛洲老家,蹭段路罢了。
沈青青把东西推了回去,温声道:“既是给了莲姑娘,你收好便是,女子人生活易,总要有需要银子的地,这些首饰名贵,莲姑娘最好找个当铺换成银子,置办些田产,如此来,也必为日后生计发愁。”
“沈姐姐……你怎么这么好。”莲蕊到底是个十六纪的姑娘,往日被人那般轻贱,哪遇到过像沈青青这样好的人。
“之前……是我错了,那日在玲珑阁……我亦是在同大人演戏。”
若说她真知道夜夜同她处的男人是那位大人么?
答案是否定的。
即便身形再像,那人待她的温柔,是那位大人曾给旁人展露过的。
她望着身前姿容脱凡的沈青青,想必那位大人的温柔,都已给了这位娘子了罢。
临行前,西北军的左指挥狄青也来送行。
他是孟西洲麾下老,岁虽大,却也是起摸爬滚打的兄弟。
“军安好。”狄青黝黑脸上漾着笑意。
“这次亏了你子,然我这次也凶吉少。”
王延胜服毒自杀后,冲进来的都是他的私兵。
得亏狄青携援军赶来,否则他与霍羡几人都要交代在那。
“军言重,知军已经成亲,狄青这次是特地送上贺礼的。”
他说着,从腰间取出把制作精美的弯刀,递给孟西洲。
“这是之前从金元皇子手中夺得的战利品,想着给嫂嫂做见面礼。”
“能耐了。”
“那夜在曲林城外偶遇嫂嫂,当时我还说呢,是哪家娘子如此霸气,见到军队丝毫惧,声让船舶返航。原是军好福气,狄青祝军百好合,早生贵子!”
孟西洲抿唇笑,接过了弯刀。
七月的最后日,沈青青亲自送走了莲蕊。
回来的林荫道上,她看到立在暗处的秦恒。
“既是舍得,又为何去送送。”这是沈青青第二次同秦恒讲话。
秦恒也没想到,沈青青同他讲此事,他怔了瞬,含糊清的说了句。
沈青青点了点头,再言,兀自上了马车。
马车里的两个丫鬟早忍住想打听秦侍卫的事,叽叽喳喳的问:“秦侍卫和那个莲蕊是怎么回事呀?难成宿在玲珑阁的……”
两个丫头后知后觉,想这场大戏,她们那个冷若冰霜的爷又怎么真的委屈自己跟个勾栏女子发生么。
可这人要换到秦侍卫身上,她们也信。
冷酷无的秦侍卫和妖娆妩媚的勾栏女?
怎么也像是对啊。
这时,李炎在外低声道:“沈娘子,爷说……头疾犯了,让您去瞧瞧。”
“头疾自有霍大夫徐大夫照顾,我又是大夫,去。”沈青青摇着蒲扇,唇角含笑。
“您还是去看看吧,这话我可敢跟爷说。”
李炎没告诉旁人,这爷的头疾自然是找两位大夫瞧过了,虽没挑明说是自己头疼心口疼,可两位大夫都说,没见过这种见谁还能头疼的怪病,只笑着让爷的那位朋友放宽心,憋着自己行。
嗐,你说说这老大的人了,天天跟自己闹扭。
李炎迎着沈青青下了马车,人送上爷的马车后,才继续行进。
孟西洲见她终是来了,暗自长舒口气,沉声问:“才你同秦恒说么了?”
“世子头疼为的此事么?”沈青青兀自笑。
“瞧见了,问问。”
此事对秦恒是第次,他知道秦恒沾染过红尘,然这事也交给他办,只是他察觉到,秦恒近日,稍稍有些样了。
“我看他扭,明明想去送莲姑娘,却迈开步。”
“这是他的职责。”
“可秦侍卫也是人啊,毕竟那位莲姑娘清白的身子,是交给了他,同床共枕日,少是样的吧。”
“那你……”同我也是样?
孟西洲自觉所言有误,改口道,“是你想的太过简单,他最后怎么答的?”
沈青青没察觉出孟西洲话语中的样,长叹口气,把那句话复述给他。
“注定无果,何必纠缠。”
孟西洲怔了瞬,而后浅笑,他知晓,秦恒直是那种身从花丛过片叶沾身的人。
少时从腰间取出那把狄青送的弯刀给她。
“这次宜州之事,辛苦你了。这东西是从金元皇室收缴而来,你留着防身吧。”
沈青青好奇接过,拿着把玩起来。
她瞧着,这上面的图腾,似乎有那么点眼熟。
过她没想,曲林城内金元的玩意,也许哪儿看来的也未可知。
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